¡Finalmente ha llegado el momento: ya está aquí la primavera! Los días se alargan, el sol calienta el pelaje de tu fiel compañero y los paseos por bosques y prados vuelven a ser un verdadero placer. Sin embargo, abril de 2026 no solo trae temperaturas suaves y paisajes en flor; también marca el inicio de la temporada alta de una de las plagas más molestas y peligrosas para nuestros canes: la garrapata.
Si estos días sales con tu perro a caminar entre la hierba alta, ellas ya están al acecho en los tallos y el sotobosque. Por eso, la protección contra garrapatas en perros es ahora, en abril de 2026, el tema prioritario para cualquier dueño responsable. Como experto canino y periodista, a menudo me preguntan: ¿Qué es lo que realmente funciona? ¿Son inevitables los productos químicos? ¿Sirven de algo los collares de ámbar o el aceite de coco? En esta guía completa, desmentimos mitos y te mostramos cómo proteger eficazmente a tu mejor amigo de los parásitos y las enfermedades asociadas.
Por qué abril de 2026 es especialmente crítico para nuestros perros
No nos engañemos: los tiempos en los que las garrapatas solo eran un problema en pleno verano han quedado atrás. Debido al cambio climático y a inviernos cada vez más suaves, los veterinarios y parasitólogos registran una actividad extrema de garrapatas desde principios de año. Este año, ya estamos observando en abril una verdadera explosión demográfica de la garrapata común (la especie más frecuente) y, sobre todo, de la temida garrapata de los prados.
La garrapata de los prados (Dermacentor reticulatus), que antes era más común en el sur de Europa, se ha extendido ya por casi todas nuestras latitudes. Se activa incluso con temperaturas apenas superiores al punto de congelación. Por lo tanto, si todavía no has establecido una protección contra garrapatas en perros fiable, estás poniendo en riesgo la salud de tu animal.
¿Qué enfermedades transmiten las garrapatas a los perros?
Una garrapata no es solo un bicho desagradable cuando se engancha al pelaje de tu perro. Es un vector altamente peligroso de diversos patógenos. Entre las enfermedades más comunes y peligrosas se encuentran:
- Borreliosis de Lyme: La enfermedad más conocida transmitida por garrapatas. Las bacterias (borrelias) atacan las articulaciones y provocan cojera, fiebre y letargo. Lo traicionero: los síntomas suelen aparecer semanas o incluso meses después de la picadura.
- Babesiosis (malaria canina): Esta enfermedad es transmitida principalmente por la garrapata de los prados. Las babesias destruyen los glóbulos rojos del perro. Sin tratamiento, la babesiosis puede ser mortal en pocos días. La orina de color oscuro y la fiebre alta son señales de alarma absoluta.
- Anaplasmosis: De forma similar a la borreliosis, los perros sufren fiebre, dolor articular y debilidad general. Los patógenos atacan a los glóbulos blancos.
- Encefalitis transmitida por garrapatas (FSME): Aunque los perros enferman con menos frecuencia que los humanos, este virus puede causar daños neurológicos graves en el can.
Puedes encontrar más información detallada y actualizada sobre las zonas de propagación de estas enfermedades en el sitio web de la ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites), una organización experta independiente que se dedica intensamente a los parásitos en mascotas.
Protección contra garrapatas en perros: resumen de los métodos más eficaces
El mercado de la protección antiparasitaria es enorme y complejo. Desde collares hasta tabletas masticables o sprays, existen innumerables productos. Sin embargo, no todos los medios se adaptan a todos los perros. El preparado adecuado depende de factores como la edad, el estado de salud, el tipo de pelaje y también los hábitos de vida. Analicemos más de cerca los métodos más comunes y científicamente probados para la protección contra garrapatas en perros.
1. Pipetas o Spot-On: El escudo protector líquido
Las pipetas son pequeños aplicadores cuyo contenido líquido se vierte en la nuca del perro (y, en perros grandes, adicionalmente en la base de la cola). El principio activo se distribuye en un plazo de 24 a 48 horas a través de la capa superior de la piel y las glándulas sebáceas por todo el cuerpo.
- Modo de acción: Muchas pipetas tienen un efecto "repelente", es decir, ahuyentan a la garrapata antes de que llegue a picar. Otras matan a la garrapata en cuanto pica.
- Ventajas: Aplicación sencilla, suele mantener una protección fiable durante cuatro semanas.
- Desventajas: En los primeros días tras la aplicación, el perro no debe bañarse, ya que el principio activo podría acabar en el agua y dañar a los organismos acuáticos. Además, los perros que son muy aficionados al agua pierden la protección más rápidamente.
2. Collares antiparasitarios: Protección a largo plazo para el verano
Los collares especiales (disponibles exclusivamente en veterinarios o farmacias) liberan su principio activo de forma continua mediante el roce con la piel y el pelo del perro.
- Modo de acción: Suelen tener un fuerte efecto repelente (disuasorio) y, al mismo tiempo, eliminador.
- Ventajas: Duración extremadamente larga. Un buen collar puede ofrecer hasta ocho meses de protección; por lo tanto, estarás cubierto desde abril hasta finales de otoño.
- Desventajas: El collar debe llevarse de forma permanente. En el caso de perros que suelen dormir en la cama con niños pequeños, los collares a veces no son la primera opción de los padres.
3. Comprimidos masticables: Protección desde el interior
En los últimos años, las tabletas masticables han revolucionado el mercado. El perro simplemente se come la tableta, que suele tener sabor a carne, como si fuera un premio.
- Modo de acción: Sistémico. El principio activo pasa al torrente sanguíneo. Si una garrapata pica al perro, ingiere el principio activo con la sangre y muere rápidamente, antes de que los peligrosos patógenos como las borrelias (que suelen necesitar entre 12 y 24 horas para transmitirse) puedan entrar en el perro.
- Ventajas: ¿Le gusta el agua? No hay problema. ¿Mucho contacto con niños? Totalmente seguro. El principio activo está seguro dentro del perro, no sobre él.
- Desventajas: No hay efecto repelente. La garrapata debe picar para morir. Por lo tanto, ocasionalmente encontrarás garrapatas muertas y secas en el pelaje. Además, algunos perros con tracto gastrointestinal sensible no toleran bien las tabletas.
La Cámara Federal de Veterinarios (BTK) recomienda, por lo general, coordinar siempre la elección del preparado de forma individual con el veterinario tratante, ya que también deben tenerse en cuenta defectos genéticos como el MDR1 (frecuente en perros de pastoreo).
4. Alternativas naturales: ¿Qué es realidad y qué es ficción?
Muchos propietarios de perros rehúyen el uso de químicos y buscan formas naturales de protección contra garrapatas en perros. Sin embargo, como periodista y amante de los perros, es necesaria una honestidad total: la mayoría de estos remedios no cumplen lo que prometen.
Collares de ámbar y de cerámica EM: Se dice que alteran el campo electromagnético del perro. Científicamente, esto es una farsa absoluta. Una garrapata no se deja impresionar por una piedra. Quien confía en estos métodos arriesga la salud de su perro.
Aceite de coco y aceite de comino negro: El ácido láurico contenido en el aceite de coco ha mostrado en experimentos de laboratorio un ligero efecto disuasorio sobre las garrapatas. Pero en la práctica, esto significa que tendrías que embadurnar a tu perro con aceite de forma completa y generosa antes de cada paseo. El perro se vuelve grasiento, atrae la suciedad y la protección no se acerca ni de lejos a los preparados médicos. ¡Además, los aceites esenciales como el aceite de árbol de té son altamente tóxicos para los perros y nunca deben utilizarse!
Después del paseo: El programa obligatorio absoluto
Independientemente de la protección contra garrapatas en perros que elijas: no existe una garantía del 100 %. La búsqueda minuciosa después de cada paseo por la naturaleza es obligatoria. Esto es especialmente importante en este clima cálido y húmedo de abril que tanto aman las garrapatas.
Las garrapatas prefieren zonas donde la piel es fina y está bien irrigada. Presta especial atención a:
- La zona de la cabeza, el cuello y la nuca
- La cara interna de los muslos
- Las axilas y el vientre
- Entre los dedos de las patas
- Detrás y dentro de las orejas
El esfuerzo de la búsqueda depende mucho de la raza de tu perro. En un Dálmata de pelo corto, el control de garrapatas se hace en dos minutos. Sin embargo, si tienes un perro con subpelo denso o pelo largo —como por ejemplo un Boyero de Berna o un Golden Retriever— debes palpar profundamente en el pelaje y a contrapelo. Si te interesa saber cuánto esfuerzo de cuidado requieren las diferentes razas de perros, no dejes de echar un vistazo al resumen de razas en HonestDog.
La extracción correcta: ¡Nada de girar!
Si has encontrado una garrapata, debe salir lo antes posible. Utiliza para ello unas pinzas para garrapatas, un gancho o una tarjeta para garrapatas. Las pinzas comunes solo son recomendables a medias, ya que a menudo aplastan el cuerpo de la garrapata, lo que hace que esta expulse los patógenos en la herida con más fuerza.
- Coloca la herramienta lo más cerca posible de la piel.
- Sujeta la garrapata por la cabeza, no por el cuerpo hinchado.
- Tira de la garrapata de forma lenta y uniforme, recto hacia arriba o haciendo palanca suavemente. ¡No la gires! Las garrapatas no tienen rosca en sus piezas bucales, sino ganchos.
- Desinfecta el lugar de la picadura a continuación y obsérvalo en los días siguientes.
Vacunación para el perro: ¿Tiene sentido?
En algunos países existe una vacuna contra la borreliosis de Lyme para perros. Esta vacuna no evita que la garrapata pique, sino que asegura que las borrelias queden bloqueadas en el intestino de la garrapata antes de que puedan entrar en el perro. Sin embargo, la vacuna es controvertida. No cubre todas las cepas de borrelia presentes en Europa y, por supuesto, no protege contra otras enfermedades como la babesiosis o la anaplasmosis. Por lo tanto, sigue siendo imprescindible una protección antiparasitaria externa o interna a pesar de la vacuna.
Conclusión: Encuentra la protección adecuada para tu compañero
Abril de 2026 nos lo vuelve a demostrar claramente: la temporada de garrapatas no perdona la negligencia. La mejor protección contra garrapatas en perros es aquella que se aplica de forma constante y se adapta a vuestro día a día. Ya sea pipeta, collar o tableta masticable, consulta la mejor estrategia con tu veterinario y convierte la revisión diaria en una rutina tras vuestros paseos primaverales. Así podréis disfrutar de la naturaleza en flor sin preocupaciones.
En HonestDog sabemos cuánto te importa el bienestar de tu perro. La confianza y la transparencia son importantes para nosotros, no solo cuando se trata de consejos de cuidado y guías de salud, sino ya desde la adquisición de tu fiel compañero. Si tú o tus amigos estáis buscando al nuevo integrante perfecto para la familia, consultad nuestro resumen de razas de HonestDog. Allí encontrarás información verificada y podrás asegurarte de que tu futuro perro provenga de un criador serio y responsable.
Preguntas frecuentes sobre la protección contra garrapatas (FAQ)
1. ¿Puedo usar el spray antimosquitos para humanos en mi perro?
¡De ninguna manera! Los sprays para humanos suelen contener ingredientes que pueden ser tóxicos para los perros o, al menos, irritar gravemente sus mucosas extremadamente sensibles. Además, los perros se lamen el pelaje, por lo que ingerirían los químicos de forma oral. Utiliza exclusivamente productos veterinarios autorizados específicamente para perros.
2. ¿Qué debo hacer si la cabeza de la garrapata se ha quedado dentro al extraerla?
¡No entres en pánico! Lo que se queda dentro no suele ser la cabeza, sino el aparato picador. Es comparable a una astilla de madera. Simplemente desinfecta bien la zona y obsérvala. En la gran mayoría de los casos, el cuerpo encapsula el resto de la garrapata y lo expulsa por sí solo después de unos días. Ya no existe un riesgo elevado de transmisión de borreliosis. Solo acude al veterinario si la zona se enrojece mucho, se hincha o supura.
3. ¿Cuánto tiempo después de una picadura de garrapata debo observar si mi perro tiene síntomas?
Esa es la trampa de las enfermedades de las garrapatas: el periodo de incubación es muy largo. En la babesiosis (malaria canina), los primeros síntomas pueden aparecer tras pocos días o hasta tres semanas (fiebre alta, orina oscura). En la borreliosis, a menudo pasan semanas o incluso meses hasta que el perro muestra los primeros síntomas inespecíficos, como cojeras intermitentes o brotes de fiebre. Por lo tanto, si tu perro se muestra apático de repente a principios de verano o cojea, informa al veterinario sobre posibles picaduras de garrapatas en abril.