Acheter un barzoï : ce que vous devez savoir avant de vous lancer
Le barzoï, connu dans son pays d'origine, la Russie, sous le nom de "Russkaja Psovaja Borzaja", est un lévrier d'une taille imposante et à l'allure élégante. Initialement élevé par les tsars et les propriétaires terriens russes pour la chasse au loup, au renard et au lièvre, cette race possède des instincts qui exigent une éducation avisée dans notre quotidien actuel. Les capacités de chasse de ces animaux étaient si prisées en Russie que l'écrivain Léon Tolstoï leur a rendu un hommage littéraire dans son œuvre "Guerre et Paix". Si vous envisagez aujourd'hui d'acheter un barzoï, vous devez vous pencher sérieusement sur les besoins spécifiques de cette race, officiellement reconnue par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1956.
À la maison, ces chiens se montrent généralement calmes. Ils sont affectueux, loyaux et apprécient un couchage confortable et douillet près de leurs maîtres. Leur dignité royale s'accompagne d'une certaine indépendance : l'obéissance aveugle ne fait pas partie de leur tempérament. Cependant, dès qu'ils sont dans la nature et qu'ils perçoivent un stimulus de mouvement, le chasseur en eux s'éveille. Cette dualité, entre colocataire paisible et chasseur explosif, définit l'essence même de la race.
Combien coûte un barzoï ? Prix et frais courants
L'acquisition d'un grand lévrier entraîne des engagements financiers importants qui dépassent largement le simple prix d'achat. Une planification budgétaire réaliste est indispensable.
Le prix d'achat d'un chiot
Si vous souhaitez acheter un chiot barzoï de race, le prix d'un barzoï chez des éleveurs sérieux se situe généralement entre 1 200 et 2 500 euros. Ce montant reflète l'investissement considérable qu'exige un élevage responsable : suivi médical de la mère, frais de saillie, alimentation de haute qualité, vaccins, puces électroniques, ainsi que les frais liés au pedigree et au contrôle par l'inspecteur d'élevage.
Les offres nettement en dessous de cette fourchette proviennent souvent d'une production incontrôlée. Dans ces cas, les économies se font généralement sur les tests de santé essentiels et la socialisation appropriée, ce qui peut entraîner plus tard des frais vétérinaires élevés et de graves problèmes comportementaux.
Frais courants et vétérinaire
Un mâle adulte atteint une hauteur au garrot de 75 à 85 centimètres pour un poids de 34 à 48 kilogrammes. La consommation mensuelle de nourriture est en conséquence élevée. Il est recommandé de prévoir un budget d'environ 80 à 120 euros par mois pour une alimentation de qualité supérieure répondant aux besoins énergétiques d'un grand chien sportif.
À cela s'ajoutent les frais d'assurance responsabilité civile, les taxes locales et les accessoires spécifiques. En raison de leur anatomie, les lévriers ont besoin de colliers larges et rembourrés pour protéger leur larynx fragile, ainsi que de harnais anti-fugue. Comme ils ont peu de graisse corporelle et un sous-poil fin, un manteau d'hiver bien ajusté est indispensable pour la saison froide et humide.
Les frais vétérinaires augmentent avec le poids des grands chiens. Les médicaments, les produits d'anesthésie et la protection contre les parasites doivent être administrés en doses plus importantes. Une assurance santé canine performante, ou au moins une couverture chirurgicale, est donc vivement recommandée. De telles assurances coûtent généralement entre 30 et 70 euros par mois pour les grandes races, mais protègent le propriétaire contre les difficultés financières en cas d'urgence.
Trouver un éleveur de barzoïs sérieux
Le choix du bon élevage est l'étape la plus importante pour obtenir un chien sain et au caractère équilibré. En Allemagne, le Deutscher Windhundzucht- und Rennverband e.V. (DWZRV), affilié au VDH, est l'adresse de référence pour la race.
À quoi veiller lors du choix de l'élevage
Un éleveur de barzoïs responsable ne vous pressera jamais pour signer un contrat. Il vous posera de nombreuses questions pour déterminer si vous pouvez répondre aux exigences de la race. Lors d'une visite, vous devriez pouvoir observer la mère dans un état de détente. Les chiots doivent grandir dans la maison, être en contact avec les humains et habitués aux stimuli quotidiens.
Les éleveurs membres du DWZRV sont soumis à un règlement d'élevage strict. Les chiens doivent passer une sélection, dite « Körung », évaluant leur morphologie et leur tempérament avant d'être autorisés à reproduire. Demandez à voir les résultats des tests de santé des parents et privilégiez une communication transparente. Les éleveurs sérieux restent souvent des référents tout au long de la vie de leurs chiens. Si vous êtes en recherche, vous pouvez vous informer en ligne et comparer les éleveurs de barzoïs en Allemagne.
Les signaux d'alerte lors de l'achat
Fuyez les vendeurs proposant des chiots dans le coffre d'une voiture, sur des parkings ou sans papiers officiels. Les éleveurs gérant constamment plusieurs portées de races différentes agissent rarement dans l'intérêt des animaux. L'absence de preuves concernant les tests de santé spécifiques à la race pour les parents est un risque élevé pour l'apparition de maladies héréditaires.
Santé et maladies typiques de la race
Le barzoï est généralement considéré comme un chien robuste avec une espérance de vie de 10 à 14 ans. Toutefois, certains aspects de santé spécifiques à la race doivent être pris en compte lors de la sélection.
Tests de santé importants pour le barzoï
Parmi les maladies pouvant toucher cette race figure la myélopathie dégénérative (DM). Il s'agit d'une affection neurologique progressive endommageant les tissus nerveux de la moelle épinière. Un test ADN (SOD1) est désormais disponible, permettant aux éleveurs de détecter si un chien est porteur du gène. Grâce à des accouplements ciblés, il est possible d'empêcher les chiots de développer la DM.
La santé cardiaque est également un point crucial. Des maladies comme la cardiomyopathie dilatée (CMD) peuvent survenir chez les races de très grande taille. Au sein du DWZRV, des études sont menées pour établir des valeurs de référence spécifiques pour les examens cardiologiques du barzoï afin de surveiller systématiquement la santé cardiaque des reproducteurs.
Par ailleurs, en raison de son anatomie — poitrine profonde et abdomen très remonté — le risque de retournement d'estomac (dilatation-torsion de l'estomac) est accru. Il s'agit d'une urgence vitale. Pour prévenir ce risque, les vétérinaires conseillent de diviser la ration quotidienne en plusieurs petits repas et de respecter des temps de repos stricts après les repas. Les jeux intenses ou le fait de se rouler par terre juste après manger doivent être impérativement évités.
Un barzoï est-il adapté à votre quotidien ?
Avant de prendre une décision, évaluez honnêtement votre mode de vie. Un profil de la race barzoï détaillé vous aidera à comparer les caractéristiques du chien avec votre quotidien.
Logement et besoins d'exercice
Le barzoï n'est pas idéal pour un petit appartement sans ascenseur. Il faut éviter de monter les escaliers, surtout durant la première année, pour protéger les articulations du chien en pleine croissance. Une maison avec un jardin clôturé de manière haute et sécurisée est l'environnement optimal. Les lévriers peuvent sauter des hauteurs impressionnantes, la clôture doit donc mesurer au moins 1,50 à 1,80 mètre et être infranchissable.
La race n'a pas besoin de courir pendant des heures, mais nécessite la possibilité de faire des sprints courts et explosifs. Comme son instinct de chasse rend souvent le lâcher en liberté impossible en terrain non sécurisé, les propriétaires doivent trouver des alternatives. Les parcs à chiens clôturés ou la pratique de sports de lévriers comme le coursing ou les courses sur piste offrent une dépense physique adaptée. La vie en ville est plutôt déconseillée : naviguer dans des rues animées avec un grand chasseur visuel réactif demande une attention constante et une grande force physique.
Vie de famille et autres chiens
Avec leur famille, ces chiens se montrent aimants et loyaux. Avec les étrangers, ils sont souvent réservés, mais rarement agressifs. Ils peuvent bien cohabiter avec des enfants, à condition que ces derniers respectent le besoin de calme du chien. En raison de leur taille et de leur puissance, les jeunes enfants ne doivent jamais être laissés sans surveillance avec le chien, car ils pourraient être renversés facilement lors d'un jeu.
Ils sont généralement très sociables avec les autres chiens, particulièrement avec leurs congénères lévriers. La prudence est de mise avec les très petits chiens ou les chats : à l'extérieur, leurs mouvements rapides peuvent déclencher l'instinct de prédation. Une socialisation précoce et cohérente est essentielle pour une cohabitation harmonieuse.
L'éducation demande de la patience. Le barzoï a été élevé pour prendre ses propres décisions à la chasse. Il remettra en question les ordres et ne les exécutera que s'il en comprend l'utilité. La dureté ou la pression sonore ne mènent qu'à une obstination passive chez ces chiens sensibles. Le renforcement positif, des règles claires et la constance sont les clés de son éducation.
Alternatives au chiot : le barzoï en refuge
Il n'est pas toujours nécessaire d'acheter un chiot chez un éleveur. Il arrive que des lévriers adultes cherchent un nouveau foyer. Souvent, leur abandon ne provient pas de problèmes de comportement, mais d'une sous-estimation par les anciens propriétaires de leur instinct de chasse, de leur besoin d'espace ou de leur force physique.
Des organisations spécialisées dans les lévriers recueillent ces animaux. L'avantage d'un chien adulte réside dans son tempérament déjà formé. Les responsables peuvent vous renseigner précisément sur l'intensité de son instinct de chasse, sa compatibilité avec les chats et son comportement quotidien. L'adoption offre une seconde chance à ces chiens et peut être une expérience très enrichissante pour les propriétaires débutants, car l'épuisante période du chiot est déjà derrière eux.
Questions fréquentes (FAQ)
Quel niveau d'exercice nécessite un barzoï ?
Malgré leurs capacités de sprint, ce ne sont pas des chiens qui souhaitent courir des heures à côté d'un vélo. Ils ont besoin de promenades quotidiennes prolongées et, idéalement, de la possibilité de courir librement en terrain sécurisé plusieurs fois par semaine. La stimulation mentale et de longues phases de repos sur un canapé douillet sont tout aussi importantes que l'exercice physique.
Peut-on laisser un barzoï sans laisse ?
Cela dépend énormément de l'instinct de chasse individuel et de l'environnement. Comme ce sont des chasseurs à vue, il suffit souvent qu'un lièvre surgisse au loin pour que le chien devienne incontrôlable. Dans les zones giboyeuses ou près des routes, la liberté est généralement trop risquée. Un rappel parfaitement fiable doit être entraîné intensivement, mais ne garantit jamais une sécurité totale face à une forte tentation de chasse.
Le barzoï est-il adapté aux débutants ?
Sous certaines conditions. Si vous vous impliquez intensément dans la race, que vous vous faites conseiller par des éleveurs expérimentés et que vous acceptez les particularités des lévriers, vous pouvez être heureux avec un barzoï en tant que débutant. Cependant, si vous attendez un chien qui obéit aveuglément, adore rapporter des objets et apprend des dizaines de tours, cette race ne vous conviendra pas.
L'entretien du pelage est-il exigeant ?
Son poil long et soyeux, doté d'un sous-poil dense, demande un entretien régulier. Pour éviter les nœuds, le chien doit être brossé minutieusement plusieurs fois par semaine. Pendant la mue, au printemps et en automne, l'entretien est plus intensif et la perte de poils dans la maison est nettement plus visible. Après les promenades en forêt, il est souvent nécessaire de retirer les débris végétaux de son pelage.
Trouver le bon barzoï
La décision d'adopter un lévrier russe ne doit jamais être prise de manière spontanée ou simplement pour son élégance. Cela demande du temps, des moyens financiers et la volonté d'adapter sa vie aux besoins d'un chasseur à vue passionné. Si vous êtes certain que cette race vous correspond, l'étape suivante consiste à chercher un élevage responsable.
Pour faciliter votre recherche, HonestDog propose une vue d'ensemble transparente d'éleveurs contrôlés. Vous pouvez y consulter des profils, les comparer et vous assurer que votre futur compagnon vient des meilleures conditions. Sur la plateforme, vous pouvez trouver des chiots barzoï issus d'élevages sérieux et prendre contact directement avec des éleveurs passionnés pour poser les bases d'une longue vie commune.