Ovunque si sente parlare di allevamento crudele di cani e di tratti riproduttivi crudeli nelle razze canine, di allevamento difettoso e che l'allevamento canino è in grave crisi. E in effetti, bisogna essere d'accordo con i critici. Spieghiamo perché.
L'inizio della fine
Non è passato molto tempo da quando l'allevamento canino è cambiato radicalmente. Con la fondazione delle associazioni di razza, tra le altre cose, gli standard visivi nell'allevamento canino sono diventati obbligatori e, nel tempo, l'abilità lavorativa di un individuo è diventata sempre meno importante in molte razze. Si è prestata sempre più attenzione anche alla razza pura, si è praticata la consanguineità per consolidare rapidamente i tratti distintivi e l'incrocio con altre razze canine è stato proibito. Questo porta al vicolo cieco in cui si trova oggi l'allevamento canino.
Il cane speciale e le sue conseguenze
Può essere comprensibile che molte persone desiderino un cane che sia visivamente attraente e che sia, ovviamente, il cucciolo più sorprendente, intelligente o bello dell'intera cucciolata. Tuttavia, questo ha portato a usare eccessivamente maschi presumibilmente particolarmente belli come riproduttori, a tipizzarne eccessivamente i tratti e a restringere ulteriormente il già ristretto patrimonio genetico delle razze. In definitiva, ci troviamo di fronte a razze popolari che sono semplicemente malate, il che si traduce in un allevamento crudele di cani.
Esempi:
- 77 o più malattie ereditarie in una razza
- Oltre il 90 percento degli individui di una razza soffre di una malattia ereditaria, a volte con sintomi gravi
- Razze in cui una grande percentuale di individui ha difficoltà a respirare
- Razze i cui individui raggiungono a malapena i 6 anni prima di morire di cancro.
Purtroppo, questa non è un'esagerazione, ma la dura realtà. In alcuni paesi, l'allevamento di determinate caratteristiche visive o addirittura di intere razze è già vietato.
Problemi senza soluzione?
Ora, si potrebbe dire che si testano e si selezionano tutti i cani malati, e si riproducono solo quelli sani in modo che le razze tornino sane. Purtroppo, non è così semplice.
Test ed esami genetici
Purtroppo, i test genetici per tutte le malattie o predisposizioni a malattie non sono ancora possibili. Gli esami aiutano solo a identificare i cani infetti. Ciò significa che, da un lato, i portatori della malattia (che non sviluppano la malattia, ma possono trasmettere la predisposizione) non possono essere identificati e continuano a essere utilizzati per la riproduzione. D'altra parte, ci sono malattie ereditarie che si manifestano solo a circa 8 anni o più tardi, quindi quando un esame rivela che un cane è infetto, molti cuccioli sono già nati e i geni sono già stati trasmessi più volte.
Alcune associazioni di allevatori richiedono test sanitari (test genetici e visite) per l'approvazione della riproduzione, ma non tutti quelli possibili. I requisiti variano a seconda dell'associazione.
Selezione di individui malati e consanguineità
Ma anche se tutto potesse essere testato ed esaminato, e in effetti lo sarebbe, il problema della consanguineità rimane. Molte razze sono già molto imparentate, quindi è quasi come un accoppiamento tra fratelli. Come già accennato in precedenza, ci sono razze in cui le malattie ereditarie, associate a una significativa riduzione della qualità della vita, sono presenti in ben oltre il 90% degli individui. Se si separano poi tutti gli animali malati, a seconda della razza, ne rimane solo una piccolissima parte. Troppo pochi per una base riproduttiva buona e sana.
Non dobbiamo inoltre dimenticare l'attuale tendenza al crescente numero di associazioni di allevatori. Quelle "vecchie" non sono abbastanza rigide per alcuni, troppo rigide per altri, e quindi vengono fondate costantemente nuove associazioni di allevatori. Pertanto, oggi abbiamo un numero ingestibile di club e allevatori della stessa razza, ognuno soggetto a un'ampia varietà di normative riguardo ai test sanitari a cui deve sottoporsi, alle modalità di monitoraggio di questi test, ecc. Inoltre, gli individui di una razza provenienti da club diversi potrebbero non essere accoppiati tra loro (o solo con estrema difficoltà per generazioni). Questo riduce ulteriormente il patrimonio genetico.
Aspetto e malattie ereditarie
Ora sappiamo che la selezione dei cani da riproduzione in base all'aspetto crea molti problemi. Se la selezione non si basa sulla salute, le malattie ereditarie possono diffondersi più facilmente. Molti tratti esteticamente desiderabili sono anche direttamente correlati a malattie ereditarie. Ciononostante, spesso si selezionano ancora tratti estremi, con i giudici alle esposizioni che assegnano a questi cani punteggi particolarmente elevati, nonostante soffrano spesso di tratti derivanti da un allevamento crudele.
Inoltre, l'allevamento, o meglio la riproduzione, avviene anche al di fuori dei club. Le persone allevano ciò che desiderano, senza test sanitari; l'importante è che siano belli e poco costosi. Dalle caratteristiche esagerate ai colori particolari, c'è tutto ciò che l'acquirente può desiderare. Anche qui è dimostrato più e più volte: l'apparenza è dolorosa!
C'è una via d'uscita?
Ci sono opinioni e approcci diversi, alcuni dei quali si sovrappongono, altri sono estremamente contraddittori.
Associazioni di allevamento che non vedono alcun problema, o meglio, vogliono indagare lentamente per alcuni anni sulla frequenza con cui una malattia si manifesta nella razza prima di intervenire e condurre solo pochi test. Un'associazione di allevatori è un'organizzazione privata con membri e assemblee, in cui si vota anche sui regolamenti di allevamento. Pertanto, da un lato, sono lenti, e dall'altro, misure estreme significano anche la fine per alcuni allevatori, che poi votano naturalmente contro tali misure, anche se avrebbero senso.
Gli approcci di veterinari e ricercatori vanno molto oltre, anche se non sono d'accordo su tutto. Ecco alcuni punti:
- Riconsiderare le razze e abbandonare i cani "di razza pura"
- Eseguire tutti i test e gli esami possibili per escludere i cani malati
- Escludere parzialmente o completamente i portatori di malattie dalla riproduzione
- Osservare le linee di riproduzione e, se le malattie si accumulano nel corso delle generazioni, rimuovere completamente questa linea dalla riproduzione
- Aprire i libri genealogici e consentire l'incrocio con altre razze
- Riprodurre incroci con altre razze
- Proibire alcune razze in cui un ulteriore allevamento porterebbe solo a maggiore sofferenza
- Proibire alcune caratteristiche che portano a estrema sofferenza negli animali
Il fatto è che noi, in quanto acquirenti, abbiamo voce in capitolo nel mercato. Se tutti desideriamo cani ancora più estremi – più piccoli, più grandi, con musi più piatti, con colori più vivaci – allora li alleveremo, a prescindere dalle conseguenze. Sì, noi acquirenti condividiamo la responsabilità della situazione attuale!
Razze e tipologie canine su HonestDog
Su HonestDog, permettiamo anche l'allevamento di cani che molti allevatori considerano meticci perché non di razza pura. Tuttavia, è importante che i genitori siano sottoposti a test genetici per la/le razza/e a cui appartengono. Questo include, ad esempio, i cosiddetti cani di design, come i Labradoodle.
Inoltre, stiamo usando sempre meno il termine "razza", sostituendolo con il termine "tipologia canina". Una tipologia canina intesa come un cane che ha una certa tendenza di base per quanto riguarda le sue caratteristiche, ma che non deve essere necessariamente di razza pura, ma può anche essere meticcia. Proprio come abbiamo fatto con successo per migliaia di anni prima della fondazione delle principali associazioni canine di razza. Esistevano molte tipologie diverse, con caratteristiche simili all'interno di ogni tipologia canina, che erano sane, longeve e adatte al rispettivo lavoro.
Nell'articolo: "Razza canina: cos'è?" puoi approfondire questo argomento.