Terranova

Nella vita quotidiana in famiglia, i proprietari descrivono il Terranova quasi senza eccezioni come un compagno estremamente affettuoso, bonario e profondamente rilassato. Molti sottolineano che questi cani dimenticano spesso la loro enorme massa: cercano di continuo uno stretto contatto fisico, si appoggiano con tutto il peso alle gambe dei loro umani o cercano di stendersi in grembo nonostante la stazza. Con bambini e altri animali domestici viene loro riconosciuta senza eccezioni una notevole pazienza e un marcato istinto protettivo privo di qualsiasi aggressività. Rispondono con tristezza a una vita solo in box o all'esterno, perché hanno assoluto bisogno del legame con il loro "branco".

Allo stesso tempo, i proprietari esperti fanno notare che per un Terranova bisogna ripensare in modo radicale le proprie esigenze abitative. Sporco, sabbia e quantità di pelo che cade sono una condizione permanente, così come la tipica salivazione della razza. Diversi proprietari raccontano scherzando che in casa bisogna distribuire strategicamente gli asciugamani, perché la bava scossa può finire perfino su pareti e soffitti. Inoltre l'enorme stazza del cane richiede già nella vita di tutti i giorni di pensare in anticipo, per esempio nel trasporto in auto o davanti alla domanda su come portare in braccio un animale di 60 chili in caso di emergenza senza ascensore.

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Sul tema dell'educazione, molti proprietari mettono in guardia dall'illusione che un Terranova si educhi da solo grazie al suo carattere dolce. Come sfida più grande viene descritta di continuo una marcata testardaggine. Quando un Terranova ha deciso di restare sdraiato in un punto o di non proseguire lungo un percorso, con la sola forza dei muscoli non lo si sposta quasi. I proprietari sottolineano però che durezza, urla o pressione sono del tutto controproducenti con questa razza sensibile; i cani si impuntano e rifiutano del tutto di collaborare.

Secondo racconti concordi funziona solo una guida calma e coerente, unita a forte motivazione con cibo o gioco e molta pazienza. In particolare l'andatura al guinzaglio e il togliere il vizio di saltare addosso vanno allenati con grande cura in età di cucciolo e di giovane cane. Un giovane cane non addestrato, in crescita, sviluppa in fretta una forza a cui quasi nessun proprietario riesce a stare dietro. Per quanto riguarda l'istinto predatorio, la maggior parte dei proprietari riferisce una piacevole tranquillità: selvaggina e uccelli vengono per lo più ignorati quando è libero, il che rende le passeggiate senza guinzaglio molto rilassate.

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Nei racconti su cura e salute, il mantello doppio e denso occupa lo spazio maggiore. I proprietari riferiscono un impegno di cura immenso: il mantello va spazzolato a fondo più volte a settimana, perché il sottopelo denso si infeltrisce in un attimo, soprattutto dietro le orecchie, sulle "braghe" e sotto le ascelle. Durante la muta stagionale più di un aspirapolvere domestico getta la spugna, ed è per questo che molti proprietari giurano sugli appositi asciugacani (blower) per togliere sporco e sottopelo sciolto dopo le passeggiate. Poiché la razza è attirata come da una calamita da ogni pozza d'acqua, per quanto fangosa, asciugare e pulire è un rituale quotidiano.

Sul piano della salute, i proprietari sottolineano il rischio di problemi articolari come la displasia dell'anca e del gomito (HD/ED) e l'artrosi. Nel primo anno di vita si presta quindi molta attenzione a evitare scale, frenate brusche e sovrappeso, per proteggere la pesante struttura ossea. Un altro tema ricorrente è l'estrema sensibilità al caldo: mentre in inverno e sulla neve i Terranova letteralmente fioriscono, nelle calde giornate estive passano per lo più il tempo a sonnecchiare apatici sulle piastrelle più fresche e non dovrebbero in nessun caso essere affaticati. Come aspetto malinconico, i proprietari citano l'aspettativa di vita breve tipica delle razze giganti, spesso di soli 8-10 anni.

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