Por que os cães comem grama: causas, explicações e quando é necessário ter cautela
Muitos donos de cães já observaram isso antes: seus cães mastigando grama com prazer em um campo. Esse comportamento aparentemente incomum levanta muitas perguntas e, às vezes, até incertezas. Comer grama é normal para cães? Quando é inofensivo – e quando pode ser um sinal de problemas de saúde? Neste artigo, exploramos o contexto científico, esclarecemos as principais causas e damos dicas práticas sobre o que observar.
Possíveis razões para cães comerem grama
O comportamento de comer grama é comum em cães. Estudos mostram que aproximadamente 68-79% de todos os cães ingerem grama ou outros materiais vegetais ocasionalmente.1 Aqui estão as explicações mais importantes da perspectiva da pesquisa atual:
1. Comportamento normal herdado dos lobos
Um dos motivos mais comuns é que comer grama é um comportamento natural e instintivo. Lobos e cães selvagens, ancestrais dos nossos cães domésticos, ingerem regularmente matéria vegetal — direta ou indiretamente, através do conteúdo estomacal de suas presas.2 Esse comportamento pode servir para auxiliar a digestão ou excretar componentes indigestíveis. Estudos de campo recentes com cães selvagens e lobos também confirmam que o consumo ocasional de plantas faz parte de sua dieta natural.
2. Necessidades Nutricionais e Suplementos
Alguns especialistas suspeitam que os cães buscam certos nutrientes ou fibras que podem estar faltando em sua dieta principal. Esse comportamento foi observado principalmente em cães alimentados com rações completas produzidas industrialmente. No entanto, atualmente não há evidências científicas claras de que os cães utilizem grama especificamente como fonte de nutrientes. No entanto, não se pode descartar que a falta de fibras ou substâncias vegetais secundárias (por exemplo, ácido fólico) possa ter influência.
3. Auxilia na digestão e na náusea
Acredita-se amplamente que os cães comem grama para aliviar náuseas ou induzir vômitos. De fato, observações mostram que muitos cães vomitam após comer grama. A grama provavelmente atua como um irritante para a mucosa gástrica e pode, portanto, desencadear o reflexo de vômito. No entanto, também existem vários cães que comem grama sem vomitar posteriormente. Os cientistas, portanto, suspeitam que comer grama geralmente não é automedicação deliberada, mas sim um subproduto do comportamento exploratório natural. No entanto, comer grama repetidamente, acompanhado de vômitos, pode ser um indício de problemas estomacais ou desconforto.
4. Tédio, estresse ou gatilhos emocionais
Para alguns cães, o tédio, o estresse ou a frustração estão por trás do hábito de comer grama. Animais de estimação que não são estimulados adequadamente têm maior probabilidade de desenvolver comportamentos estereotipados, que podem incluir mastigar ou comer grama.4. Situações como ansiedade de separação, mudança de ambiente ou falta de estímulo também podem levar ao aumento do consumo de grama em cães. A mastigação rítmica pode ter um efeito calmante e ajudar a reduzir o estresse.
5. Paladar, textura e curiosidade sensorial
Os cães são animais curiosos e gostam de experimentar novos sabores ou texturas. Muitos cães parecem escolher especificamente certos tipos de grama – presumivelmente porque gostam particularmente do sabor, do cheiro ou da sensação na boca. Grama fresca e viçosa pode ser uma mudança bem-vinda em relação à sua dieta habitual. Pesquisadores suspeitam que a curiosidade sensorial e as preferências individuais influenciam o comportamento.
6. Um comportamento ocasional, em grande parte inofensivo
Para a maioria dos cães, comer grama é um comportamento ocasional e completamente inofensivo. Contanto que seu cão esteja saudável e feliz, coma regularmente e não apresente outros sintomas de doença, não há motivo para preocupação. Especialmente se o comportamento não for compulsivo e não levar constantemente a vômitos, comer grama é considerado normal.
Quando você deve se preocupar? Reconhecendo os Sinais de Alerta
Embora comer grama seja inofensivo na maioria dos casos, há situações em que o comportamento deve ser observado mais de perto:
- Vômito frequente após comer grama: Se o seu cão vomita regularmente ou apresenta náuseas após comer grama, isso pode indicar problemas gastrointestinais, como gastrite, infestação parasitária ou corpo estranho. Nesse caso, você deve consultar um veterinário.
- Comer grama em excesso e repentinamente: Se o seu cão comer grama com muita frequência ou em grandes quantidades e esse comportamento ocorrer pela primeira vez, pode ser um sinal de desconforto, estresse ou deficiências nutricionais.
- Ingestão de grama tratada ou desconhecida: Certifique-se de que seu cão não coma grama de áreas pulverizadas, fertilizadas ou contaminadas. Pesticidas, herbicidas e fertilizantes podem causar intoxicação, diarreia ou danos graves aos órgãos.
- Outros sintomas de doença: Perda de apetite, fadiga, perda de peso ou alterações nas fezes devem sempre ser levados a sério e verificados por um veterinário.
Dicas para donos de cães: Como lidar com o consumo de grama
- Observe seu cão: Registre quando, com que frequência e em que contexto seu cão come grama. Há algum gatilho ou padrão reconhecível?
- Ofereça atividade suficiente: Ofereça caminhadas diárias, brincadeiras variadas e estímulos mentais para evitar o tédio.
- Garantir a qualidade da alimentação: Garantir uma dieta balanceada e de alta qualidade com fibras suficientes.
- Evitar riscos: Não deixe seu cão comer em áreas verdes poluídas ou públicas e mantenha-o longe de plantas tóxicas para cães (por exemplo, lírio-do-vale, teixo).
- Em caso de dúvida, consulte um veterinário: É melhor comer demais do que de menos! Se você estiver preocupado ou se seu cão estiver comendo grama de forma perceptível, procure ajuda profissional.
Conclusão: Comer grama em cães – geralmente inofensivo, às vezes um sinal de alerta
Comer grama é, na maioria dos casos, um comportamento normal e inofensivo em cães. Ele decorre de instintos naturais e pode ter várias causas – desde curiosidade e paladar até gatilhos emocionais. Raramente há um problema de saúde grave por trás disso. Observe seu cão atentamente, ofereça exercícios e uma dieta saudável. Se o consumo excessivo de grama persistir ou for acompanhado de sintomas de doença, você deve procurar orientação veterinária. Isso garantirá que seu amigo de quatro patas permaneça saudável e que você possa avaliar corretamente o comportamento.