Raça canina é um termo que não reflete mais necessariamente o que a criação de cães precisa para alcançar cães saudáveis e longevos. Neste artigo, explicamos por que isso acontece e por que substituiremos gradualmente o termo raça canina por tipo canino no Honstdog.
Raça canina: O que é?
A classificação das raças caninas é muito complexa e pode ser confusa. O que exatamente é uma raça não é realmente definido. O termo raça é usado na criação de animais e geralmente se refere a um grupo de animais de uma espécie cujos descendentes são muito semelhantes aos seus pais ao longo de várias gerações. Na criação de cães, isso chegou ao ponto em que os livros genealógicos foram fechados. Os livros genealógicos são os documentos que listam todos os indivíduos de uma raça cujos donos pertencem ao respectivo clube. Fechado aqui significa que apenas indivíduos neste livro genealógico podem ser reproduzidos.
Existem atualmente muitos clubes de criação, e alguns são organizados nas chamadas organizações guarda-chuva, que variam de regionais a internacionais. Esses clubes privados não apenas definem as regras para a criação, como também decidem quais grupos de cães reconhecem como raças e quais não.
Para completar essa confusão, as chamadas raças de design ou híbridas já existem há algum tempo. Estas são, estritamente falando, raças mistas cujos pais vêm de duas raças diferentes. Um exemplo é o Labradoodle, que é um Labrador e um Poodle. Aqui, as boas qualidades de ambos os pais são combinadas. Explicaremos mais tarde se isso realmente funciona e por que muitas pessoas pensam que não se trata de reprodução, mas sim da chamada multiplicação de cães.
Criação de Cães de Raça: O Que Deu Errado?
Cada vez mais atenção foi dada à aparência, e o chamado valor de conformação (que descreve o quão semelhante um cão é à aparência ideal da raça definida por um determinado clube) passou a ser prioridade nas exposições caninas. (Para algumas raças, um ou outro teste de funcionamento ainda é um pré-requisito para a reprodução hoje – dependendo do clube.) A reprodução para a aparência, com um número limitado de indivíduos, não tem sido boa para a saúde genética das raças de cães atuais. Lembramos dos livros genealógicos fechados, porque, a rigor, isso significa que um Labrador do clube X não pode ser cruzado com um Labrador do clube Y. Em alguns clubes, isso é permitido sob regras e condições muito rígidas, incluindo condições para a prole. No entanto, este é um processo muito complexo e demorado que nem todos os criadores estão dispostos a empreender.
Neste pool genético já limitado, machos populares e bonitos também foram usados excessivamente na reprodução, reduzindo ainda mais o pool genético. Algumas doenças hereditárias também se tornaram mais prevalentes do que a média.
O resultado é que temos raças de cães com muitas doenças hereditárias (o número de doenças e sua frequência podem variar dependendo da raça) e que são tão intimamente relacionadas que quase todo acasalamento em muitas raças é equivalente a um acasalamento entre irmãos. Nós, humanos, deveríamos saber por experiência própria que acasalamentos intimamente relacionados não são bons (faraós, famílias reais europeias).
Precisamos mesmo de raças?
Mesmo hoje, existem cães com funções, por exemplo, cães policiais, cães de pastoreio, cães de caça e cães de terapia. Para estes, assim como para cães de família, é importante poder avaliar com precisão as características do cão selecionado. Portanto, é vantajoso ter diferentes variedades de cães com tendências comportamentais previsíveis. No entanto, a criação de cães com pedigree, como a praticamos nos últimos 100 a 150 anos, está nos levando a um beco sem saída, com um número crescente de cães doentes, com vida curta e com distúrbios comportamentais. Portanto, devemos nos distanciar da nossa ideia de raça pura e, simbolicamente, do termo "raça" e de tudo o que está associado a ele.
Raças híbridas ou de design são o futuro?
Um cão de design, como descrito acima, consiste em duas (ou mais) raças. O objetivo é obter as melhores características das raças envolvidas. Isso pode funcionar, mas não necessariamente. Na maioria dos casos, os descendentes da primeira geração são muito semelhantes. Se estes fossem cruzados posteriormente (de pais diferentes, é claro!), os cães poderiam repentinamente ter uma aparência muito diferente. Isso se baseia em leis genéticas simples. É claro que, também aqui, é possível criar uma aparência uniforme por meio de cruzamentos seletivos e, infelizmente, mais facilmente por meio de endogamia, estabelecendo assim uma raça separada, como já é feito em alguns casos. Mas isso nos traz de volta ao início.
A maioria dos criadores desses cães, no entanto, cria apenas cães de primeira geração, por exemplo, sempre produzindo filhotes de Labradoodle cruzando um Labrador e um Poodle. Isso significa que eles não podem contribuir para o aprimoramento dos cães ou de sua genética, pois não planejam múltiplas gerações. Por isso, muitos se referem a eles não como criadores, mas sim como criadores de cães.
A mistura de raças pode ter muitas vantagens na reprodução, mas se você escolher duas raças de cães já bastante comprometidas, como o Buldogue Francês e o Pug, não obterá um cão saudável, mas sim um que combina as doenças genéticas de ambas as raças.
Além disso, não importa o quanto você diga coisas negativas sobre as associações de criadores, a maioria delas pelo menos monitora seus criadores minuciosamente e exige um ou mais exames de saúde (mesmo que, na maioria dos casos, mais sejam necessários). Praticamente nenhuma associação de criadores permite o que considera "criadores de raças mistas". Isso significa que muitos desses criadores não estão sujeitos a nenhuma regulamentação ou controle além dos seus.
Novas Raças e Seu Reconhecimento
Pequenas associações de criadores que se dedicam a uma raça que inventaram, por assim dizer, estão se tornando cada vez mais populares. O Elo é um exemplo disso. O objetivo da criação do Elo é criar um cão saudável e adequado para famílias. O nome Elo é protegido pelo Escritório de Patentes e Marcas.
Aqui também, é claro, nem tudo que reluz é ouro. Quais animais progenitores e raças originais são escolhidos, qual o tamanho da base de criação, quais testes de saúde são realizados e o que é excluído da reprodução?
As principais associações de criadores não reconhecem essas novas raças, assim como não reconhecem cães de design ou outras raças mistas.
Existem boas saídas para esse impasse?
Existem várias sugestões e abordagens de especialistas e cientistas. Todas elas ainda encontram considerável resistência por parte das principais associações de criadores de cães, que preferem observar a situação por um tempo antes de agir.
Uma boa possibilidade seria abandonarmos o termo "sangue puro" e o significado e as restrições de reprodução associados, e retornarmos ao que antes era conhecido como "raça local" ou "raças". Cães que não eram necessariamente visualmente uniformes, mas eram saudáveis e adequados para o trabalho que deveriam realizar. Até mesmo o cão de rua do vizinho foi autorizado a cruzar para maior diversidade genética. Isso significaria que as tentativas, às vezes muito bem-sucedidas, de tornar o Pug um cão saudável e com faro novamente, por meio de cruzamentos com outras raças, não deveriam ser feitas individualmente e fora das grandes associações, mas em conjunto com elas, de forma coordenada, para o melhor resultado possível, com uma grande base de criação e muitos criadores. Cada vez mais doenças hereditárias podem ser testadas, então isso deve ser feito. A extensão em que os cães podem ser excluídos de qual doença ou de quais características genéticas é controversa e certamente está longe de ser conclusivamente esclarecida. No entanto, na maioria dos casos, ainda não há obrigação de testar para TODOS! Possíveis doenças das respectivas raças que podem ser testadas (isso não é muito mais caro do que testes individuais, e uma amostra é suficiente).
Abandonando o termo "raça"
Pelos motivos expostos acima, e para deixar essa distinção clara na mente das pessoas, a HonestDog está abandonando cada vez mais o termo "raça" e substituindo-o pelo termo "tipo". Completamente no espírito do Husky do Alasca. Um tipo de cão com um certo grau de variação, feito para o trabalho (puxar trenós) e selecionado por sua aptidão e saúde. A criação é bem-vinda para atingir esse objetivo de melhorar o cão para o trabalho.
Conclusão
Criar tipos de cães para fins específicos, com boa saúde e as características desejadas em primeiro lugar, com a aparência como último critério, com diversidade genética e a permissão explícita de cruzamentos com outros tipos: este pode ser um futuro possível, para que possamos continuar a compartilhar nossas vidas com os cães sem causar-lhes tanto sofrimento como infelizmente acontece em grande parte hoje.
Se você quiser saber quantas raças de cães existem, pode ler este artigo.