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Viele Halter betonen, dass der Australian Shepherd im Alltag und als Familienhund ein wunderbarer, loyaler und extrem anhänglicher Begleiter sein kann – vorausgesetzt, man versteht seine Natur als Arbeitshund. Entgegen dem Klischee, dass der Aussie rund um die Uhr Action braucht, berichten erfahrene Besitzer, dass ein gesundes Maß an Bewegung gepaart mit geistiger Auslastung (wie Suchspielen oder Tricktraining) völlig ausreicht. Zu viel Dauerbespaßung erziehe den Hund sonst schnell zu einem hyperaktiven „Workaholic“, der gar nicht mehr herunterfahren kann.

Eine wiederkehrende Herausforderung im Familienleben ist jedoch der ausgeprägte Hütetrieb. Halter berichten immer wieder, dass Aussies dazu neigen, rennende Kinder, andere Haustiere oder gar Besucher im Haus kontrollieren und „zusammenhalten“ zu wollen. Auch die Skepsis gegenüber Fremden und ein natürlicher Schutztrieb werden häufig genannt: Der Aussie ist kein Hund, der jeden Besucher sofort schwanzwedelnd begrüßt, sondern er bewacht sein Territorium und seine Familie oft sehr aufmerksam.

In Erholungs- und Erziehungsberichten herrscht unter Haltern Einigkeit darüber, dass das wichtigste und zugleich schwierigste Erziehungsziel beim Australian Shepherd das Erlernen von Ruhe ist. Da diese Rasse extrem lernwillig und intelligent ist, begreift sie Kommandos zwar blitzschnell, neigt aber auch dazu, Schwächen oder Inkonsequenzen der Besitzer sofort zu hinterfragen und eigene Entscheidungen zu treffen. Eine liebevolle, aber absolut geradlinige Konsequenz ist daher unerlässlich.

Zudem weisen viele Besitzer darauf hin, dass der Aussie stark auf Bewegungsreize reagiert. Ohne frühzeitiges Training der Impulskontrolle neigen die Hunde dazu, Joggern, Radfahrern oder Autos hinterherzujagen. Auch das Alleinebleiben muss von klein auf intensiv geübt werden, da die Rasse eine sehr enge Bindung an ihre Bezugspersonen aufbaut und andernfalls Kontrollzwang oder Trennungsangst entwickeln kann.

Beim Thema Gesundheit und Pflege weisen erfahrene Halter und Rasseexperten vor allem auf zwei kritische Punkte hin: den MDR1-Gendefekt und die Risiken der Merle-Verpaarung. Der MDR1-Defekt betrifft einen erheblichen Teil der Rasse und führt zu einer gefährlichen Überempfindlichkeit gegenüber bestimmten Medikamenten (wie Antiparasitika oder Narkosemitteln). Ein entsprechender Gentest vor Behandlungen wird in der Community dringend empfohlen.

Darüber hinaus warnen Halter und Tierschützer nachdrücklich vor unseriösen Zuchten, insbesondere bei der beliebten Fellzeichnung „Blue Merle“. Werden zwei Träger des Merle-Gens miteinander verpaart (Double Merle), leiden die Welpen extrem häufig unter schweren gesundheitlichen Einschränkungen wie Blindheit und Taubheit. Eine sorgfältige Auswahl des Züchters und die Einsicht in Gesundheitszertifikate der Elterntiere sind für Aussie-Käufer daher Pflicht.