Unsere Hündin ist der Inbegriff eines sanften Riesen. Sie ist unglaublich verschmust und zeigt das rassetypische Verhalten, sich mit ihrem ganzen Gewicht eng an uns zu lehnen – wir nennen das liebevoll den 'Chinook Lean'. Statt lautem Kläffen kommuniziert sie mit einem charmanten, melodiösen Heulen, dem sogenannten 'Roo-Roo'. Sie ist extrem menschenbezogen und möchte am liebsten nachts mit im Bett schlafen.

Allerdings gibt es auch ein paar handfeste Herausforderungen im Alltag. Das Fell ist zwar pflegeleicht, aber zweimal im Jahr – im Frühjahr und Herbst – steht der Fellwechsel an. Dann verliert sie Unmengen an Unterwolle, und man kommt mit dem Bürsten und Staubsaugen kaum hinterher. Zudem hat sie eine große Leidenschaft für das Buddeln: Sie gräbt im Garten mit Vorliebe tiefe Kuhlen, um sich hineinzulegen und zu schlafen, was unseren Rasen ziemlich strapaziert.

In Bezug auf andere Tiere ist sie ein Traum. Sie versteht sich hervorragend mit unseren Katzen und zeigt kaum Jagdtrieb. Fremden Menschen oder völlig neuen Umgebungen gegenüber ist sie anfangs manchmal etwas zurückhaltend und vorsichtig, taut aber schnell auf, sobald sie merkt, dass keine Gefahr droht.

Ich nutze meinen Rüden für den Zughundesport und Agility. Er ist extrem klug und lernt schnell, hat aber nicht diesen extremen, unermüdlichen Arbeitsdrang wie ein Husky oder Border Collie. Wenn wir ausgepowert nach Hause kommen, mutiert er sofort zum 'Cuddle Hound' und schläft stundenlang auf dem Sofa. Er ist ein toller, vielseitiger Sportpartner, der danach aber auch die Ruhe genießt.

Die Erziehung erfordert allerdings viel Geduld, da Chinooks sehr langsam erwachsen werden. Unser Rüde neigt bei zu viel Stress oder Aufregung zu plötzlicher Übererregung – er bekommt dann die klassischen 'Zoomies' (verrückte Rennanfälle) und blendet mich völlig aus. Man darf bei dieser Rasse auf keinen Fall mit Druck arbeiten, sondern muss sehr konsequent, aber rein positiv trainieren. Sie lassen sich draußen zudem leicht von Umweltreizen ablenken.

Man sollte auch nicht unterschätzen, wie beharrlich ein Chinook sein kann. Wenn er Aufmerksamkeit oder ein Leckerli will, kann er extrem fordernd und anhänglich sein. Wer einen absolut unabhängigen Hund sucht, ist hier falsch – er braucht die Nähe zu seinem 'Rudel' und fordert diese auch ein.

Einen Chinook in Europa zu bekommen, ist ein echtes Abenteuer, da die Rasse extrem selten ist. Wir mussten lange auf einer Warteliste stehen und engen Kontakt zu Züchtern halten. Aber das Warten hat sich gelohnt: Unser Rüde ist der geduldigste und liebevollste Familienhund, den man sich vorstellen kann, und geht fantastisch mit unseren Kindern um.

Als Halter muss man sich jedoch intensiv mit der Gesundheit auseinandersetzen. Wegen des sehr kleinen Genpools der Rasse sind Erbkrankheiten ein wichtiges Thema. Hüftdysplasie (HD) betrifft laut Statistiken etwa 15 bis 17 % der Chinooks. Wir haben unseren Rüden im entsprechenden Alter röntgen lassen, um sicherzugehen. Auch auf eine langsame Wachstumsphase im Welpenalter muss man penibel achten, um die Gelenke nicht zu überlasten.

Zudem reagiert er recht empfindlich auf Futterumstellungen und neigt zu Magen-Darm-Sensibilitäten (IBS/Allergien), was wir aber mit einem speziellen Futter gut im Griff haben. Wenn man sich dieser rassetypischen Risiken bewusst ist und einen verantwortungsvollen Züchter wählt, bekommt man einen unfassbar treuen und robusten Begleiter.