Staroněmečtí ovčáci jsou obecně považováni za odolné a dožívají se 10 až 14 let. Plemeno má přesto typický zdravotní profil: klouby, záda a oči zůstávají často celý život důležitým tématem. Protože psi při kohoutkové výšce 60 až 65 cm váží úctyhodných 30 až 40 kg (feny dosahují 55 až 60 cm a 22 až 32 kg), spočívá na pohybovém aparátu velká zátěž.
Ortopedická témata: kyčle, lokty a záda
K hlavním rizikům patří dysplazie kyčelních kloubů (HD), dysplazie loketních kloubů (ED) a přechodové obratle (LTV) na páteři. Tyto dědičné změny kostry se nezjišťují genetickým testem, ale oficiálním rentgenovým vyšetřením rodičovských zvířat. Seriózní chovatel páruje pouze prokazatelně rentgenovaná zvířata s příslušným vyhodnocením, což výrazně snižuje riziko bolestivých problémů s klouby a zády u potomstva. Tvůj úkol po koupi: v prvním roce života přísně dbej na odchov šetrný ke kloubům, vyhýbej se brzkému chození po schodech a skákání do auta a pravidelnými kontrolami hmotnosti udržuj svého psa celý život štíhlého.
Neurologie a snášenlivost léků
Dvě další specifická témata lze u rodičovských zvířat ověřit pomocí DNA testů: degenerativní myelopatie (DM), postupující onemocnění míchy ve vyšším věku, a defekt MDR1, který vede k nebezpečné přecitlivělosti na určité léky. Genetický test ukáže, zda je rodič zdravý (bez mutace), přenašeč, nebo postižený. Odpovědní chovatelé tyto výsledky využívají při plánování páření, aby cíleně snížili riziko pro potomstvo. Nech si předložit písemné laboratorní nálezy obou rodičů.
