På internatet møder du meget forskellige personligheder. Da Schæferhunden er stærkt menneskeorienteret, lider mange hunde i hundegården under tabet af deres faste menneske og virker i starten stressede eller overgearede. Giv hunden tid: Dens ekstremt høje trænbarhed (5/5) hjælper enormt til at lukke eventuelle huller i opdragelsen med klar og fair ledelse. Vær også opmærksom på, når du vælger, at omgængeligheden over for andre hunde og egnetheden til børn ligger i midten (3/5) – her er den enkelte hunds historie afgørende.
Et centralt punkt ved en forventet levealder på 9 til 13 år er sundheden. Schæferhunde regnes for robuste, men har et tydeligt mønster: Hofter, albuer, ryggen og en følsomhed over for medicin er ofte et emne hele livet. En sundhedsorienteret opdrætter får forældredyrene røntgenundersøgt for hofteledsdysplasi (HD), albueledsdysplasi (ED) og forandringer i ryggen som overgangshvirvler før avl; det mindsker risikoen for ledproblemer hos afkommet betydeligt. Desuden bruger seriøse opdrættere etablerede DNA-tests for Schæferhund, der viser, om et forældredyr er fri, anlægsbærer eller ramt af bestemte nervesygdomme som degenerativ myelopati eller en genetisk følsomhed over for medicin, og parrer ansvarligt derefter. Også andre racetypiske emner som eksokrin pankreasinsufficiens, epilepsi, hjertesygdomme (fx aortastenose eller PDA) eller wobbler-syndrom spiller en rolle i racen.
Stammer en internathund oprindeligt fra en uansvarlig hvalpeproducent, mangler disse vigtige forundersøgelser af forældrene ofte. Bed derfor internatet om at se alle dyrlægepapirer, og planlæg fast en bevidst håndtering af medicintolerancen samt regelmæssige ledkontroller hos din dyrlæge.