Adoptar Pastor australiano: perros de refugio

Acoger en tu casa a un pastor australiano procedente de un refugio es una decisión maravillosa y, al mismo tiempo, exigente. Le das un nuevo hogar a un perro con una esperanza de vida de 12 a 15 años y ganas un compañero leal y orientado al trabajo. Para que la convivencia sea armoniosa, conviene que sepas bien qué características y necesidades propias de la raza tienen estos inteligentes perros pastores originarios de EE. UU.

Cuando un pastor australiano es entregado a un refugio, rara vez se debe al propio perro, sino casi siempre a una discrepancia entre las expectativas y la realidad. Con su pelaje denso y de longitud media y su carácter desbordante, el aussie parece el perro de familia perfecto. Sin embargo, en origen fue criado para el duro trabajo con rebaños de vacas y ovejas. Su nivel de energía es máximo, mientras que su aptitud para la vida en la ciudad es escasa.

Cuando cambian las circunstancias de vida de los dueños o se subestimó su enorme necesidad de trabajo mental y físico, estos perros listos se buscan sus propias tareas. Empiezan a pastorear a corredores, coches o niños, o desarrollan problemas de conducta por frustración. A menudo, el simple hecho de verse desbordados en el día a día lleva a los dueños a buscar, con el corazón encogido, un entorno nuevo y más adecuado para su perro.

En los refugios y protectoras te encontrarás con frecuencia con perros en plena madurez; los machos adultos pesan aproximadamente de 25 a 32 kg y tienen una altura a la cruz de 51 a 58 cm. Muchos de estos perros ya cargan con una historia de falta o exceso de exigencia. Debido a su trabajo con rebaños de vacas, el pastor australiano suele ser menos sensible que un Border Collie, pero aun así reacciona con intensidad a los estímulos y necesita una guía segura y clara.

Los problemas de salud del pastor australiano que debes tener presentes

También en un perro procedente de una protectora, la salud propia de la raza desempeña un papel fundamental. En una cría responsable, los criadores hacen examinar a los progenitores mediante radiografía para detectar displasia de cadera (HD) y displasia de codo (ED), y además los someten a un examen oftalmológico, con el fin de reducir el riesgo para la descendencia. Asimismo, una prueba genética del defecto MDR1 (una hipersensibilidad genética a ciertos fármacos) muestra si el animal está libre, es portador o está afectado. Del mismo modo, los criadores que priorizan la salud evitan los cruces de riesgo de merle con merle, ya que el gen merle en doble dosis se asocia con graves malformaciones oculares como la microftalmia y con sordera congénita.

Si tu pastor australiano viene de un refugio —quizá incluso procedente en origen de criaderos sin escrúpulos—, a menudo faltan estas importantes pruebas previas de los progenitores. Otros problemas de salud propios de la raza son la catarata, la anomalía del ojo del collie (CEA), la atrofia retiniana progresiva (PRA) generalizada, el pannus, la luxación de rótula, la epilepsia, las enfermedades cardíacas y la mielopatía degenerativa. Haz que el veterinario le realice cuanto antes a tu perro adoptado la prueba genética del MDR1 y advierte siempre a la clínica de una posible sensibilidad a medicamentos antes de anestesias o desparasitaciones.

En lo económico, la adopción se diferencia claramente de la compra de un cachorro. Mientras que un cachorro de un criador cuesta entre 1.200 y 2.500 EUR, la tasa de adopción de un pastor australiano en un refugio suele rondar unos cientos de euros. Esta tasa suele cubrir vacunas, microchip y un examen veterinario inicial; pide que te muestren de antemano y con detalle los documentos correspondientes y la cartilla de vacunación.

Calcula además el coste de un equipamiento inicial sólido (arnés bien ajustado, correas, un lugar de descanso, cepillos para el pelaje con subpelo), así como un colchón económico para posibles clases con un adiestrador o chequeos de salud adicionales como la prueba del MDR1.

Precisamente porque el pastor australiano está tan orientado al trabajo y es tan listo, tras una mudanza tiende a sobreexcitarse con facilidad. Te recomendamos una hoja de ruta clara para las primeras semanas:

• Calma antes que ejercicio: al principio, no abrumes al perro con caminatas de horas ni con deporte canino. Tu nuevo compañero tiene que aprender primero a relajarse en su nuevo hogar.
• Crea rutinas estables: dale seguridad con horarios regulares de comida, descanso y paseos. Esto reduce enormemente su nivel de estrés.
• Contactos controlados: como la sociabilidad con perros desconocidos y el trato con niños se sitúan en esta raza en un nivel intermedio, acostumbra a tu perro a las nuevas situaciones sociales poco a poco y bien sujeto.
• Empieza con trabajo mental dosificado: cuando el perro ya se haya asentado, ejercítalo mentalmente con trabajo olfativo tranquilo o entrenamiento específico con dummy, en lugar de excitarlo con juegos frenéticos de pelota.