Adoptar Perro leopardo americano: perros de refugio

Adoptar un perro leopardo americano es una decisión maravillosa para personas activas que buscan un compañero fiel y muy inteligente. Criado originalmente en Estados Unidos para la exigente caza mayor, como la de osos y pumas, este perro tiene una resistencia impresionante y un corazón de oro. Como la raza es poco común en Europa, solo de forma esporádica encontrarás un perro leopardo americano en una protectora o a través de organizaciones de rescate especializadas en perros de caza, y a menudo será un mestizo. Si das una segunda oportunidad a un perro así, ganas un miembro de la familia sociable, enérgico y bueno con los niños, con una esperanza de vida de 12 a 15 años.

Que un perro leopardo americano sea entregado en una protectora rara vez tiene que ver con su carácter; casi siempre se debe a un cambio en las circunstancias de sus dueños o a que se subestimaron las necesidades propias de la raza. Su pelaje, de longitud corta a media, denso y con subpelo, es muy fácil de cuidar, pero su mente y su cuerpo reclaman tareas reales cada día.

Con una altura a la cruz de 53 a 69 cm en los machos (20–34 kg) y de 51 a 66 cm en las hembras (18–32 kg), es un compañero fuerte y atlético. Con frecuencia se eligió por su llamativo aspecto de leopardo sin tener en cuenta su alto nivel de energía ni su motivación para la caza. Si a este perro de trabajo enérgico le falta ejercicio mental y físico, buscará sus propias ocupaciones, mostrará un fuerte instinto de caza o, por frustración, desarrollará un comportamiento de guardia no deseado. También los cambios laborales o la falta de tiempo hacen que los antiguos dueños, con gran pesar, busquen un nuevo hogar para su perro que responda mejor a sus necesidades.

Si acoges a un perro leopardo americano adulto de una protectora, llega a tu casa un perro con un pasado. Muchos ejemplares de esta raza están muy apegados a las personas y, gracias a su gran capacidad de aprendizaje, enseguida se muestran dispuestos a tomar como referencia a sus nuevas personas de confianza. Aun así, algunos perros de protectora muestran al principio inseguridad, ponen a prueba los límites o reaccionan con reserva ante otros perros, ya que la sociabilidad con sus congéneres depende a menudo del entrenamiento que hayan recibido hasta entonces.

También en cuanto a la salud conviene fijarse bien. El perro leopardo americano se considera un perro de trabajo robusto, pero presenta riesgos propios de la raza en articulaciones, ojos y oído. Un papel central lo desempeña el color del pelaje que da nombre a la raza, basado en el gen merle. Mientras que un criador que prioriza la salud recurre antes del cruce a una prueba genética del factor merle y hace que se radiografíen las caderas y se examinen clínicamente los ojos y el oído de los progenitores, para reducir de forma notable el riesgo de sordera congénita y de daños oculares, en el caso de las protectoras el origen suele ser desconocido. Si el perro procede de criadores poco serios que cruzaron sin control a dos portadores de merle, existe un mayor riesgo de pérdida de audición o de visión. Pide en la protectora que te muestren toda la documentación veterinaria, revisa con regularidad los ojos y el oído y procura mantener un peso saludable que cuide las articulaciones.

Un cachorro de perro leopardo americano de un criador cuesta entre 1.000 y 2.500 euros. En cambio, si adoptas un perro leopardo americano de una protectora, pagas una tasa de adopción que suele ser bastante más económica. Normalmente cubre las vacunas, el microchip y un examen veterinario inicial; pide que te muestren los resultados correspondientes en la cartilla de vacunación. Además, prevé una reserva económica para un equipamiento inicial de calidad (arnés de seguridad bien ajustado, correa larga, cama ortopédica para perros), así como para la escuela canina y las visitas al veterinario.