Los viejos pastores alemanes se consideran en general robustos y alcanzan una esperanza de vida de 10 a 14 años. Aun así, la raza muestra un patrón de salud claro: las articulaciones, la espalda y los ojos siguen siendo a menudo un tema importante durante toda la vida. Como los machos, con una altura a la cruz de 60 a 65 cm, pesan nada menos que de 30 a 40 kg (las hembras alcanzan de 55 a 60 cm y de 22 a 32 kg), el aparato locomotor soporta mucho peso.
Problemas ortopédicos: cadera, codo y espalda
Entre los principales riesgos se cuentan la displasia de cadera (HD), la displasia de codo (ED) y las vértebras de transición (LTV) en la columna vertebral. Estas alteraciones esqueléticas hereditarias no se detectan mediante test genético, sino mediante radiografías oficiales de los progenitores. Un criador serio solo cruza animales con radiografías comprobadas y con sus correspondientes valoraciones, lo que reduce notablemente el riesgo de problemas dolorosos de articulaciones y espalda en la descendencia. Tu tarea tras la compra: durante el primer año, presta mucha atención a una crianza que cuide las articulaciones, evita que suba escaleras o salte al coche a edad temprana y mantén delgado a tu perro toda su vida mediante controles periódicos del peso.
Neurología y tolerancia a los medicamentos
Otros dos problemas específicos pueden evaluarse mediante pruebas de ADN en los progenitores: la mielopatía degenerativa (DM), una enfermedad progresiva de la médula espinal en edad avanzada, y el defecto MDR1, que provoca una peligrosa hipersensibilidad a determinados fármacos. Un test genético muestra si un progenitor está libre, es portador o está afectado. Los criadores responsables utilizan estos resultados en la planificación de los cruces para reducir de forma específica el riesgo en la descendencia. Pide que te muestren los resultados de laboratorio por escrito de ambos progenitores.
