Suis-je prêt à adopter un chien ? Le guide complet pour les futurs propriétaires de chiens
Accueillir un chien dans votre vie et votre foyer est plus que le simple désir d'un compagnon fidèle : c'est un engagement qui change votre vie. Un chien n'est pas un achat temporaire, mais un membre de votre famille dont vous êtes responsable du bien-être et de la santé pendant de nombreuses années. Beaucoup de gens rêvent d'avoir un chien, mais derrière les adorables photos de chiots et les promenades au parc se cachent de nombreux défis et responsabilités à prendre en compte.
Avant de vous laisser guider par vos émotions, posez-vous sérieusement la question : Suis-je vraiment prêt à avoir un chien ? Dans ce guide, vous trouverez tous les aspects importants à prendre en compte avant d'adopter un chien : du temps et du coût à l'impact sur votre mode de vie, en passant par les découvertes scientifiques sur la possession d'un chien.
Suis-je prêt à avoir un chien ? – Le grand test personnel
Un chien, c'est un engagement pour au moins 10 à 16 ans, parfois même plus longtemps [1]. Pour déterminer si vous êtes prêt à assumer cette responsabilité, vous devez répondre honnêtement aux questions suivantes :
- Êtes-vous prêt à mettre régulièrement vos propres intérêts de côté pour les besoins d’un chien ?
- Consacrez-vous plusieurs heures par jour à des promenades, au toilettage, au dressage et à la stimulation mentale ?
- Pouvez-vous proposer régulièrement à votre chien des activités en dehors de votre maison ou de votre jardin ?
- Êtes-vous en mesure de couvrir les frais courants (nourriture, assurance, vétérinaire, fournitures, impôts) à long terme ?
- Avez-vous des réserves pour les urgences vétérinaires imprévues, qui peuvent s’avérer très coûteuses ?
- Tous les membres de votre foyer sont-ils d’accord pour adopter un chien ?
- Personne dans le foyer n’est allergique aux animaux ou ne peut le supporter ?
- Y a-t-il des animaux de compagnie qui acceptent les chiens ?
- Êtes-vous prêt à assumer la responsabilité principale (et (pas vos enfants) ?
- Avoir un chien s'intègre-t-il dans vos projets de vie à long terme (par exemple, déménagement, changement de travail ou agrandissement de la famille) ?
- Avez-vous une personne fiable pour vous occuper de votre chien pendant vos absences (vacances, voyages d'affaires) ?
- Peut-on garder votre chien pendant vos heures de travail ou peut-on le laisser seul pendant 4 à 5 heures maximum [2] ?
- Pouvez-vous prendre 2 à 3 semaines de vacances avant d'emménager pour faciliter l'adaptation de votre chien ?
Ces questions constituent la base d'une décision responsable. Les chiens sont des créatures très sociables qui ont besoin d'un maître stable et de soins réguliers [3].
Responsabilité et temps consacré : ce qu'un chien représente au quotidien
Surtout au cours des premières semaines et des premiers mois, un chien, surtout un chiot, nécessite beaucoup d'attention. Outre le dressage et la socialisation, de nombreuses visites chez le vétérinaire, la familiarisation avec le nouvel environnement et le développement d'un lien stable sont au programme.
La science montre que posséder un chien demande un investissement en temps considérable : les promenades quotidiennes, l'exercice, le toilettage et le dressage prennent souvent plusieurs heures [4]. Surtout chez les chiots, le manque de sommeil, les meubles mâchouillés et un dressage intensif peuvent influencer les premiers mois.
Si vous traversez actuellement une période de vie marquée par des changements professionnels ou personnels importants (par exemple, un déménagement, un changement d'emploi, une séparation), il est préférable de reporter l'adoption d'un chien à une période plus calme. Les chiens ont besoin de beaucoup de stabilité et de structures claires, surtout au début.
Responsabilité financière : pouvez-vous vous permettre un chien ?
Le coût d'un chien est souvent sous-estimé. Outre le prix d'achat initial (par exemple, auprès d'un éleveur, d'un refuge ou d'une association de protection animale), il faut compter les dépenses mensuelles pour la nourriture, les accessoires, l'assurance, la taxe canine, les visites vétérinaires régulières et les examens préventifs. Les frais vétérinaires imprévus, causés par des accidents ou des maladies, peuvent rapidement s'élever à plusieurs milliers d'euros [5].
- Nourriture : 30 à 80 € par mois (selon la taille et la qualité)
- Assurance responsabilité civile : 5 à 10 € par mois (obligatoire dans de nombreux Länder)
- Taxe canine : 30 à 200 € par an (selon la commune)
- Vétérinaire (consultations régulières) : 100 à 300 € par an
- Frais vétérinaires imprévus : plusieurs centaines à plusieurs milliers d'euros
- Autres dépenses : Dressage, jouets, panier, laisse, harnais, cage de transport, articles de toilettage, etc.
Vous Vous trouverez un aperçu détaillé dans notre article : Combien coûte un chien ? Aperçu avec exemples de calculs..
Conseil : Une assurance santé pour animaux de compagnie peut être utile pour vous protéger contre des dépenses imprévues et élevées [6].
Chiot ou chien adulte : lequel correspond à votre style de vie ?
Chiots : un début de vie de chien intense
Les chiots sont curieux, joueurs et mignons, mais ils vous mettent constamment au défi. Ils ont besoin d'un dressage régulier, de patience et de beaucoup de temps. Les premiers mois sont souvent synonymes de nuits blanches, d'accidents à la maison, de chaussures abîmées et de phases de socialisation intensives [7]. Des études scientifiques montrent que les premiers mois de vie sont cruciaux pour le développement d'un chien équilibré et sociable [8].
- Les chiots doivent sortir toutes les 2 à 3 heures.
- Une courte séparation est souvent source de stress.
- Une surveillance et un dressage constants sont nécessaires.
- Frais vétérinaires plus élevés (vaccinations, vermifugation, examens de base).
Chiens adultes et seniors : des compagnons décontractés avec un historique.
Les chiens adultes sont généralement déjà propres et ont souvent reçu une éducation de base. Cependant, les chiens issus de refuges ou d'associations de sauvetage, en particulier, peuvent avoir un passé mouvementé et nécessitent parfois des soins particuliers, de la patience et un dressage pour s'adapter. Les chiens âgés sont souvent plus calmes et nécessitent moins d'exercice, mais peuvent présenter des problèmes de santé [9].
- S'intègrent souvent plus rapidement à la vie quotidienne
- Nécessitent moins de dressage que les chiots
- Ils ont parfois des besoins particuliers en raison de pathologies préexistantes ou de traumatismes
Pour en savoir plus, consultez notre article : Chiot ou chien âgé : lequel me convient le mieux ?
Planification de vie et chiens : pensez à long terme !
Les chiens vivent en moyenne entre 10 et 16 ans [1]. Réfléchissez donc attentivement à l'évolution de vos conditions de vie. Envisagez-vous un déménagement, un changement d'emploi, un agrandissement de votre famille ou un séjour prolongé à l'étranger ? Tous ces facteurs influencent votre capacité à prendre soin d'un chien.
- Tous les membres du foyer doivent accepter d'avoir un chien.
- Si vous souffrez d'allergies au sein de votre foyer : renseignez-vous sur les races de chiens hypoallergéniques. [En savoir plus sur les chiens pour les personnes allergiques]
- Une garde de chien doit être assurée en cas d'urgence (vacances, maladie, rendez-vous professionnels).
Assurez-vous de pouvoir prendre soin de votre chien même dans les moments difficiles. Idéalement, vous disposez d'un réseau social ou d'une pension canine comme solution de secours.
Importance de la possession d'un chien pour les humains et les animaux
La science montre que les chiens peuvent améliorer le bien-être de leurs maîtres, réduire le stress et favoriser les liens sociaux [10]. Cependant, ces effets positifs ne sont obtenus que si les besoins du chien sont constamment satisfaits. La négligence, les exigences excessives ou le manque de socialisation, en revanche, entraînent des problèmes de comportement et peuvent mettre à rude épreuve le couple humain-chien [11].
Un chien n'est pas un jouet, mais un être sensible avec ses propres besoins, émotions et droits. Il mérite respect, soins et un environnement stable.
Conclusion : Êtes-vous prêt à adopter un chien ?
La décision d'adopter un chien ne doit jamais être prise spontanément ou à la légère. Cela exige une réflexion personnelle honnête et une planification à long terme. Si, après mûre réflexion, vous remplissez toutes les conditions et êtes prêt à assumer les responsabilités, rien ne s'oppose au bonheur avec un compagnon à quatre pattes.
Si vous hésitez encore, prenez votre temps. Il n'y a aucune honte à reporter la décision ; au contraire, c'est un geste responsable envers soi-même et le futur chien.
Vous avez encore des questions ?
Chez HonestDog, nous sommes heureux de vous accompagner avec des conseils personnalisés, des articles et des listes de contrôle pour vous aider à créer les bases parfaites d'une vie heureuse avec votre futur chien.
Sources et lectures complémentaires
- Association allemande pour la protection des animaux (2023) : Chiens – Durée de vie et responsabilité. Lien
- RSPCA (2022) : Combien de temps peut-on laisser un chien ? Chien seul ? Lien
- Jensen, P. (2017) : La biologie comportementale des chiens. CABI Publishing.
- Westgarth, C., et al. (2019) : Perceptions des propriétaires de chiens concernant les besoins en activité physique. Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique. Lien
- Association fédérale des vétérinaires praticiens (bpt) : Coûts vétérinaires et possession d'animaux de compagnie. Lien
- Stiftung Warentest (2023) : Assurance maladie pour chiens. Lien
- Pfaffenberger, C. J. (1963) : Les nouvelles connaissances du comportement canin. Howell Book House.
- Serpell, J. A., Duffy, D. L. (2014) : Races de chiens et leur comportement. Dans : Le chien domestique : son évolution, son comportement et ses interactions avec l'homme, 2e édition.
- Rayment, D. J. et al. (2015) : Différences comportementales et physiologiques entre les chiens adultes et les chiens âgés. Applied Animal Behavior Science, 171, 53-62.
- Gee, N. R. et al. (2017) : Le pouvoir du soutien des animaux de compagnie pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale : une revue systématique. BMC Psychiatry. Lien
- Herron, M. E., Shreyer, T. (2014) : Problèmes de comportement et de bien-être associés au placement prolongé de chiens et de chats. Journal of Applied Animal Welfare Science, 17(4), 319-323.