Bichon havanais ou bichon maltais : comparaison

Pour choisir entre le bichon havanais ou bichon maltais, la principale différence repose sur la morphologie, la couleur de la robe et la robustesse au quotidien : tandis que le Bichon Maltais est toujours d'un blanc pur, plus délicat et plus sensible, le Bichon Havanais présente une grande variété de couleurs, une constitution plus solide et se révèle souvent un compagnon de jeu plus endurant. Ainsi, le Bichon Havanais convient parfaitement aux familles dynamiques avec enfants, alors que le doux Bichon Maltais s'intègre à merveille dans le foyer plus calme de célibataires, de couples ou de personnes âgées.

Pourquoi est-il souvent si difficile de trancher entre Bichon Havanais et Bichon Maltais ?

Toute personne à la recherche d'un petit chien de compagnie amical, qui ne perd pas ses poils et s'adapte sans peine à la vie en appartement en vient rapidement à ce dilemme : Bichon Havanais ou Bichon Maltais ? Au premier regard, ces deux boules de poils semblent très proches. Ce n'est pas un hasard : tous deux appartiennent au groupe 9 de la FCI (Chiens d'agrément et de compagnie) et partagent la même grande famille historique des bichons.

Lorsque les deux chiens arborent une coupe courte très pratique (la fameuse « coupe chiot ») et que le Bichon Havanais possède un pelage crème ou blanc, même des propriétaires avertis peinent parfois à les distinguer au parc canin. Pourtant, ces deux races se sont développées durant des siècles dans des régions du monde totalement distinctes — et cette histoire façonne encore aujourd'hui leur tempérament, leur santé et leurs attentes envers vous.

Tandis que le Bichon Maltais était déjà apprécié dès l'Antiquité dans le bassin méditerranéen comme chien de salon raffiné pour les classes aisées, le Bichon Havanais est issu de bichons européens introduits aux Caraïbes. À Cuba, il a évolué pour devenir un chien de famille agile et accommodant, aussi à l'aise sous un climat subtropical que dans des foyers très animés. Pour savoir laquelle de ces deux races correspond le mieux à votre quotidien, il convient de regarder d'un peu plus près au-delà de leur irrésistible regard et de leur pelage soyeux.

Quelles sont les différences physiques entre le Bichon Havanais et le Bichon Maltais ?

Avant d'explorer en détail la personnalité de chaque chien, l'apparence physique offre déjà des repères précieux. Face à deux adultes au pelage complet, la distinction se fait aisément sur trois points : la robe, la texture du poil et les proportions.

Couleur et texture du pelage

Chez le Bichon Maltais, le standard officiel de race FCI du Bichon Maltais ne laisse aucune place au compromis : il est d'un blanc pur. Une nuance ivoire très pâle est tout au plus admise. Son poil est lourd, brillant, soyeux et tombe de façon parfaitement droite jusqu'au sol comme un manteau, sans boucles ni ondulations. De plus, le Bichon Maltais ne possède aucun sous-poil.

Le Bichon Havanais, en revanche, offre une palette génétique bien plus riche. Selon le standard officiel FCI du Bichon Havanais, une robe intégralement blanche est rare. On observe couramment des teintes chaudes comme le fauve (du clair au brun-rouge), le noir, le brun havane, le gris ou des robes panachées aux combinaisons multiples. De nombreux chiots modifient même leurs nuances au cours de leur première année. Son poil de couverture est très long (jusqu'à 18 centimètres), d'aspect plus léger, souvent légèrement ondulé ou bouclé à son extrémité. Un sous-poil discret peut être présent, même s'il fait parfois totalement défaut.

Morphologie et gabarit comparés

Bien qu'ils fassent tous deux partie des chiens nains, le Bichon Maltais, avec une hauteur au garrot de 21 à 25 centimètres et un poids idéal de 3 à 4 kilogrammes, est le plus menu des deux. Son ossature fine demande une attention particulière lors des interactions avec de grands chiens ou de jeunes enfants. Le Bichon Havanais, mesurant 23 à 27 centimètres, pèse quant à lui entre 3 et 6 kilogrammes. Son allure est plus trapue et musclée. Un autre trait distinctif est le port de queue : le Bichon Havanais la porte fièrement recourbée en arc par-dessus le dos, garnie de longues franges soyeuses.

Bichon Havanais vs Bichon Maltais : tempérament et comportement

Ces deux races ont été sélectionnées dans un but unique : accompagner l'humain, le divertir et lui apporter de la tendresse. Que vous consultiez le profil de race du Bichon Havanais ou celui du Bichon Maltais, vous ne trouverez aucun instinct de prédation ou de garde marqué. Cependant, leur présence au quotidien dégage une énergie différente.

Le Bichon Havanais : l'amuseur joyeux

Les passionnés qualifient souvent le Bichon Havanais de petit clown, une image parfaitement juste. Extraverti, curieux, il adore être au centre de l'attention générale. S'il remarque qu'une facétie déclenche vos rires, il n'hésitera pas à la reproduire. Il aborde généralement les inconnus, les invités et les autres chiens avec spontanéité et confiance. Son seuil de tolérance à l'agitation domestique est élevé : même si des enfants courent dans le salon ou que des visiteurs franchissent le seuil, il préfère participer à l'action plutôt que de s'isoler.

Le Bichon Maltais : une ombre douce à quatre pattes

Une lecture attentive du profil de race du Bichon Maltais révèle un caractère tout aussi joueur, mais fondamentalement plus délicat et sensible. Tandis que le Havanais répartit généreusement ses câlins auprès de toute la famille, le Maltais a tendance à choisir une personne de référence exclusive. Il tient à rester au plus près de vous, vous suivant de pièce en pièce telle une petite ombre immaculée. Amical avec les étrangers, il peut se montrer un peu plus réservé durant les premières minutes que son cousin d'outre-Atlantique. Il apprécie la sérénité et les habitudes bien rodées.

Éducation, aboiements et solitude

Sur le plan de l'apprentissage, les deux races obtiennent d'excellentes notes (5 sur 5). Elles assimilent les consignes avec une grande vivacité grâce à leur désir naturel de plaire (« will to please »). Cependant, la sévérité, les haussements de voix ou l'impatience sont à proscrire totalement avec ces chiens sensibles, car ils génèrent vite de l'anxiété. Tout éducateur canin vous le confirmera : le principal écueil avec ces petits chiens attachants réside dans le manque de constance des maîtres. Céder à un regard suppliant ou prendre systématiquement son chien dans les bras à la vue d'un congénère risque d'en faire un animal inquiet et aboyeur.

• Vigilance : Ces deux races se révèlent de fins observateurs. Elles vous signaleront volontiers un coup de sonnette ou un bruit inhabituel sur le palier. Avec un apprentissage précoce, ce comportement d'alerte se canalise aisément pour éviter tout aboiement intempestif.
• La gestion de la solitude : C'est le point d'attention majeur pour ces deux compagnons. En tant que purs chiens de compagnie, le Maltais comme le Havanais supportent très mal d'être isolés de longues heures sans préparation. La solitude doit être travaillée dès le plus jeune âge, de manière très progressive, seconde par seconde au début. À l'âge adulte, il est déconseillé de les laisser régulièrement seuls plus de 4 heures consécutives.

Entretien, activité et mode de vie : lequel exige le plus de travail ?

Une idée reçue fréquente concerne la mue de ces deux races. Ni le Bichon Maltais ni le Bichon Havanais ne subissent de mue saisonnière ; ils ne perdent que très peu de poils (1 sur 5 pour la perte de poils). Cette caractéristique s'avère particulièrement intéressante pour les personnes sensibles, même si un test allergologique préalable auprès de l'éleveur s'impose : les réactions allergiques proviennent le plus souvent des protéines contenues dans la salive et les squames, et non du poil lui-même.

La réalité de l'entretien du pelage

Un poil qui ne tombe pas continue de pousser sans interruption. L'exigence de toilettage est donc élevée pour les deux races (4 sur 5). Sans un brossage et un démêlage quotidiens, le poil fin s'emmêle en quelques jours, particulièrement sous les aisselles, derrière les oreilles et sur la face interne des membres. Ces nœuds tirent douloureusement sur l'épiderme et entravent la bonne aération de la peau, favorisant l'apparition d'affections cutanées.

Dans un face-à-face Bichon Havanais vs Bichon Maltais, ce dernier requiert un investissement légèrement supérieur :

1. La couleur blanche : Après une promenade automnale en sous-bois, un Bichon Maltais au ras du sol prend vite des allures de serpillère. Il demandera des rinçages à l'eau claire ou des bains avec un shampoing doux plus fréquents qu'un Bichon Havanais aux teintes brunes ou grises, chez qui la poussière passe inaperçue.
2. Le soin des yeux chez le Maltais : Beaucoup de Maltais sont sujets aux traces d'oxydation lacrymale, créant des marques rougeâtres sous les yeux causées par les larmes. Le contour des yeux doit ainsi être essuyé quotidiennement avec une compresse humide douce puis soigneusement séché pour prévenir les irritations.
3. Le passage chez le toiletteur : Nombre de propriétaires choisissent, pour l'une comme pour l'autre de ces races, de confier leur chien à un salon de toilettage toutes les 6 à 8 semaines afin de conserver une longueur de poil facile à vivre.

Espace de vie et dépense physique

Le Bichon Havanais et le Bichon Maltais sont parfaitement adaptés à la vie citadine (5 sur 5). Ils n'ont nul besoin d'un vaste jardin et s'épanouissent sans réserve en appartement, à condition de disposer d'un ascenseur ou que vous acceptiez de les porter dans les escaliers pour préserver leurs articulations et leur colonne vertébrale.

Ne sous-estimez pas pour autant leur dynamisme (niveau d'énergie de 3 sur 5). Ce ne sont pas de simples bibelots de canapé qui se contentent d'un bref tour du pâté de maisons. Les deux races apprécient environ 1 heure à 1 heure et demie d'exercice quotidien en extérieur, réparties sur plusieurs sorties. Le Bichon Havanais montre souvent une fibre plus sportive : il adore l'agility pour petits chiens, les jeux de rapport, l'apprentissage de tours ou la recherche olfactive. Le Bichon Maltais apprend lui aussi volontiers de nouveaux tours et vous suit avec enthousiasme lors de belles promenades, mais écourtera plus vite la sortie en cas de pluie battante ou de froid vif. Comme aucun des deux ne dispose d'un sous-poil protecteur suffisant, un manteau bien ajusté est souvent nécessaire lors des balades hivernales prolongées.

Santé et longévité : qu'en est-il pour ces deux races ?

La bonne nouvelle est claire : ni le Bichon Havanais ni le Bichon Maltais n'appartiennent aux races brachycéphales issues de sélections extrêmes. Le museau conserve une longueur normale, garantissant une respiration aisée et une belle longévité. Le Bichon Havanais vit en moyenne de 13 à 15 ans, tandis que le Bichon Maltais affiche une durée de vie presque identique, de 12 à 15 ans. Certaines prédispositions de santé méritent néanmoins votre vigilance avant tout achat.

Pathologies fréquentes chez les chiens miniatures

• Luxation de la rotule : Le risque de luxation patellaire est présent chez ces deux races. La rotule sort alors temporairement ou continuellement de sa gorge fémorale. Cela se manifeste souvent par un chien qui sautille sur trois pattes pendant quelques foulées avant de reprendre une démarche normale. Les clubs de race sérieux imposent le dépistage vétérinaire des reproducteurs avant toute mise à la reproduction.
• Affections dentaires : En raison de l'étroitesse de leur mâchoire, les dents des Maltais et des Havanais sont très resserrées. Il arrive également que les crocs de lait ne tombent pas d'eux-mêmes (persistance dentaire) et doivent être extraits pour préserver l'alignement dentaire. À l'âge adulte, le tartre s'accumule vite. Un brossage régulier dès le jeune âge permet d'éviter de coûteux détartrages sous anesthésie.
• Maladies oculaires : Chez le Bichon Havanais, les éleveurs rigoureux veillent aux affections héréditaires comme la cataracte ou l'atrophie rétinienne progressive (PRA). Chez le Bichon Maltais, on surveillera plutôt l'obstruction des canaux lacrymaux ou les conjonctivites causées par des poils venant frotter la cornée.
• La dérive des formats « Teacup » chez le Maltais : Sur certaines plateformes d'annonces peu scrupuleuses circulent des offres pour des bichons dits « mini » ou « teacup », censés peser moins de 2 kilogrammes à l'âge adulte. Les vétérinaires mettent formellement en garde contre cette sélection extrême : ces chiens souffrent fréquemment de fontanelles ouvertes, d'hydrocéphalie, de malformations cardiaques et d'hypoglycémies sévères pouvant engager le pronostic vital.

Quel est le prix d'achat et le coût d'entretien d'un Havanais et d'un Maltais ?

Un chien issu d'un élevage contrôlé et engagé pour la santé a un coût. Pour un chiot Bichon Havanais en bonne santé, prévoyez actuellement une fourchette de 1 800 à 3 000 euros. Pour un chiot Bichon Maltais issu d'un élevage éthique, le tarif se situe dans une fourchette très semblable, oscillant entre 1 500 et 3 000 euros.

Ce tarif peut paraître élevé pour un petit format, mais il reflète les investissements conséquents de l'éleveur : tests génétiques des parents, examens ophtalmologiques et articulaires, alimentation haut de gamme, suivi vétérinaire de la gestation, vaccins, puce d'identification et socialisation approfondie en famille durant 8 semaines. Les portées comptant souvent seulement 3 à 4 chiots, les frais fixes de l'éleveur se répartissent sur un nombre restreint d'individus.

Budget d'entretien mensuel

Au quotidien, leur petit gabarit fait de ces deux races des compagnons relativement économiques sur le plan nutritionnel. Plusieurs postes mensuels restent néanmoins indispensables :

• Nourriture de qualité & friandises à mâcher : Pour 3 à 6 kilogrammes de poids de corps, les quantités restent mesurées ; privilégiez donc une alimentation irréprochable (forte teneur en viande, sans sucres ajoutés). Comptez entre 30 et 50 euros par mois.
• Toilettage & cosmétiques adaptés : Si vous ne réalisez pas la coupe vous-même, une visite en salon toutes les 6 à 8 semaines revient à 50 à 80 euros, soit environ 30 à 50 euros par mois.
• Frais vétérinaires & assurance : Le barème vétérinaire a connu de nettes revalorisations, comme l'illustre en Allemagne le barème d'honoraires Gebührenordnung für Tierärzte (GOT). Une chirurgie du genou pour luxation de la rotule ou un détartrage complet coûte quasiment la même chose pour un Maltais de 4 kg que pour un grand chien. Une mutuelle santé pour chien (environ 25 à 60 euros mensuels) est vivement conseillée pour ces deux races.
• Assurance responsabilité civile & taxes locales : Selon votre commune de résidence, prévoyez environ 10 à 20 euros par mois.

Guide de choix : quelle race correspond le mieux à votre profil ?

Votre cœur balance toujours entre le Bichon Havanais ou le Bichon Maltais ? En observant honnêtement votre mode de vie, le choix s'impose souvent de lui-même. Voici notre synthèse par profil :

Familles avec enfants

Le Bichon Havanais prend ici l'avantage (entente avec les enfants évaluée à 5/5 contre 3/5 pour le Maltais). Sa structure plus robuste lui permet de mieux tolérer les gestes parfois maladroits d'un jeune enfant, et il raffole des parties de cache-cache ou de balle au jardin. Le délicat Bichon Maltais conviendra davantage aux familles dont les enfants sont déjà d'âge scolaire et capables d'intégrer qu'un chien de 3 kilos n'est pas une peluche et a besoin d'espaces de repos inviolables.

Célibataires, couples sans enfant et seniors

Dans un quotidien calme à une ou deux personnes, le Bichon Maltais donne le meilleur de lui-même. Il apprécie d'avoir l'attention exclusive de son maître, savoure les longues séances de caresses sur le canapé et cale volontiers son pas sur celui de seniors encore actifs. Bien entendu, un Havanais fera lui aussi le bonheur d'un senior dynamique ou d'un télétravailleur, mais il réclamera souvent un peu plus de stimulations ludiques dans la journée.

Première adoption d'un chien

Les deux races constituent d'excellents choix pour débuter. Si vous accueillez un chien pour la première fois et cherchez un compagnon tout-terrain un peu plus téméraire face aux aléas de la météo, le Bichon Havanais s'avère légèrement plus simple d'accès, car il se montre souvent moins impressionnable face aux bruits extérieurs que le sensible Bichon Maltais.

Amateurs de sports canins et d'activités ludiques

Vous envisagez d'aller au-delà des promenades hygiéniques en pratiquant l'agility pour petits chiens, le hooper ou le dog dancing ? Le tempérament pétillant et travailleur du Bichon Havanais correspondra idéalement à vos ambitions.

Foire aux questions

Peut-on croiser un Bichon Havanais avec un Bichon Maltais ?

Oui, ce croisement est parfois commercialisé sous l'appellation « Havachon » ou « Havatese ». Ces deux races partageant déjà une grande proximité d'allure et de tempérament, une telle hybridation n'apporte aucun bénéfice démontré pour la santé ou le caractère par rapport à un chiot inscrit au LOF ou issu d'un élevage contrôlé. Ces portées proviennent régulièrement d'éleveurs amateurs sans garanties sur les tests génétiques des géniteurs.

Est-il vrai que le Bichon Havanais et le Bichon Maltais ne perdent pas leurs poils ?

Tout mammifère pourvu de fourrure perd quelques poils au fil du cycle pilaire. Comme pour les cheveux humains, le Maltais et le Havanais perdent quotidiennement un petit nombre de poils morts. Cependant, en l'absence de mue saisonnière et avec un sous-poil quasi inexistant, ces poils morts restent captifs de la fourrure et sont évacués lors du brossage quotidien. Vos vêtements et votre canapé restent donc parfaitement préservés.

Qui supporte le mieux la solitude : le Bichon Maltais ou le Bichon Havanais ?

L'une comme l'autre de ces races vit mal l'isolement prolongé, ayant été façonnée depuis des générations pour le contact humain constant. Très exclusif dans son attachement, le Bichon Maltais tend à développer un stress de séparation un peu plus vite que le Havanais. Si vous devez vous absenter toute la journée sans pouvoir emmener votre chien sur votre lieu de travail ou le faire garder, ni l'un ni l'autre ne conviendra à votre situation.

Le Bichon Havanais et le Bichon Maltais deviennent-ils vite propres ?

Les petits chiens ont une vessie de capacité réduite et doivent sortir très souvent au cours des premiers mois : toutes les 2 heures au départ, ainsi qu'au réveil, après les repas et après chaque session de jeu. Doués d'une réelle vivacité d'esprit, ils saisissent vite ce qu'on attend d'eux. Sur le plan purement physiologique, la propreté n'est toutefois totalement acquise que vers l'âge de 5 à 6 mois.

Trouver le compagnon idéal pour votre foyer

Face au choix d'un Bichon Havanais ou Bichon Maltais, il n'existe pas de gagnant absolu : ces deux races incarnent de merveilleux partenaires de vie, fidèles et enthousiastes, qui sauront illuminer votre quotidien. Si le Havanais séduit les familles et les maîtres actifs par sa jovialité et sa solidité, l'élégant Bichon Maltais comblera d'affection toute personne en quête d'une relation fusionnelle et douce au sein d'un cadre serein.

Une fois votre préférence arrêtée, l'étape décisive consiste à vous tourner vers un éleveur responsable, privilégiant le bien-être et la santé animale avant toute considération financière. Sur HonestDog, accédez à une plateforme sûre et transparente qui vous met en relation exclusive avec des élevages vérifiés et sérieux. Prenez le temps de découvrir les portées disponibles, d'échanger avec les éleveurs et de choisir le petit compagnon taillé pour partager votre vie.