Adopteer Amerikaanse Bulldog-asielhonden

Als je een Amerikaanse Bulldog wilt adopteren, kies je voor een enorm loyale, liefdevolle en gezinsgerichte metgezel. Oorspronkelijk gefokt in de VS voor zwaar werk op boerderijen, het hoeden van vee en als waakhond, heeft deze hond een indrukwekkende uitstraling. Met een schouderhoogte van 63 tot 70 cm en een gewicht van 32 tot 54 kg bij reuen zit er achter de korte, dichte vacht zonder ondervacht pure spierkracht. Zo'n hond via een asiel of opvangorganisatie een tweede kans geven is een mooie beslissing – mits je precies weet waar je aan begint.

Dat een Amerikaanse Bulldog in het asiel op een nieuw thuis wacht, ligt zelden aan de hond zelf, maar meestal aan een kloof tussen verwachting en werkelijkheid. De korte vacht vraagt weinig verzorging, waardoor sommige eigenaren de algemene eisen van het ras onderschatten. Het energieniveau is hoog, terwijl het zeer zelfverzekerde en zelfstandige karakter de training tegelijk veeleisend maakt.

Groeit een eens zo schattige pup uit tot een krachtpatser van wel 54 kg die als het erop aankomt moedig zijn gezin verdedigt, dan zijn onervaren eigenaren vaak simpelweg overweldigd door de lichamelijke kracht en het beschermingsinstinct. Ook veranderde levensomstandigheden, zoals een verhuizing naar een klein appartement in de stad of te weinig tijd om de hond voldoende beweging en uitdaging te geven, zorgen ervoor dat deze aanhankelijke honden met pijn in het hart worden afgestaan.

In het asiel kom je honden tegen die het verlies van hun vertrouwde mensen nog moeten verwerken. Omdat de Amerikaanse Bulldog een extreem sterke band met zijn mensen opbouwt en dol is op lichamelijke genegenheid, lijdt hij in de kennel vaak in stilte. Bij zijn nieuwe gezin is hij snel weer speels en kindvriendelijk. Bij andere honden geeft vaak de sympathie de doorslag – daar is jouw zelfverzekerde leiding gevraagd.

Een belangrijk punt bij adoptie is de gezondheid, want bij honden uit de opvang vertoont de medische voorgeschiedenis vaak hiaten. Bij de Amerikaanse Bulldog zie je rastypische patronen: gewrichten, ademhaling en specifieke huid- en zenuwaandoeningen zijn bij dit ras vaak een leven lang een aandachtspunt. Daartoe behoren heupdysplasie (HD) en elleboogdysplasie (ED), maar ook lysosomale stapelingsziekten en hyperuricosurie. Een fokker die op gezondheid let, laat de ouderdieren via röntgenfoto's onderzoeken op HD en ED en gebruikt DNA-tests voor zenuwen en huid om het risico voor de nakomelingen te verkleinen. Asielhonden komen daarentegen soms van broodfokkers die zulke onderzoeken achterwege hebben gelaten. Let bij je beschermeling daarom vanaf dag één op strikt gewichtsbeheer en gewrichtsvriendelijke beweging, om het risico op latere klachten en hoge dierenartskosten te verkleinen.

Voor een pup van een fokker ligt de prijsklasse bij de Amerikaanse Bulldog tussen 1.000 en 2.500 euro. Kies je voor een Amerikaanse Bulldog uit het asiel, dan betaal je een aanzienlijk lagere adoptievergoeding. Meestal zijn daarmee vaccinaties, de microchip en een eerste onderzoek door de dierenarts al gedekt; laat het asiel je de bijbehorende papieren en bevindingen goed zien. Plan het bespaarde geld meteen in voor een degelijke eerste uitrusting – zoals een perfect passend tuig voor grote, krachtige honden en een orthopedische hondenmand – en als reserve voor toekomstige dierenartskosten.

• Zorg voor duidelijke structuur: Een zelfverzekerde hond met waakinstinct heeft vanaf de eerste dag betrouwbare huisregels nodig. Laat hem rustig en zelfverzekerd zien dat jij de beslissingen neemt en bepaalt hoe er met bezoek wordt omgegaan.
• Heb geduld bij de training: Omdat de Amerikaanse Bulldog zijn eigen willetje heeft, bereik je met hardheid niets. Werk met positieve bekrachtiging, duidelijke lichaamstaal en absolute consequentheid.
• Gedoseerde uitdaging: Overvraag de hond de eerste weken niet met te veel prikkels uit de omgeving. Begin met rustige wandelingen en bouw de lichamelijke en mentale uitdaging langzaam op.
• Plan knuffeltijd in: Dit ras heeft nauw contact met het gezin nodig. Geef hem de kans om dicht bij je te rusten, om het vertrouwen te versterken.