Neem contact op met geverifieerde Australische herder-fokkers

De Australische herder is een slimme, werkgerichte en uitbundige metgezel met een maximaal energieniveau. Oorspronkelijk in de VS gefokt als hoedehond voor rundvee- en schapenkuddes, brengt hij een hoge intelligentie en een natuurlijke werkbereidheid mee. In het dagelijks leven is hij echter minder gevoelig dan bijvoorbeeld de Bordercollie. Om ervoor te zorgen dat zo’n actieve hond gedurende zijn levensverwachting van 12 tot 15 jaar lichamelijk en mentaal gezond blijft, is de keuze van de fokkerij doorslaggevend. Goede fokkers van Australische herders leggen door gerichte selectie de basis voor een evenwichtig karakter en verkleinen het risico op rasgebonden erfelijke aandoeningen aanzienlijk.

Waarom de keuze van de fokker bij de Australische herder zo belangrijk is

Bij maar weinig andere rassen liggen schoonheid en genetisch risico zo dicht bij elkaar als bij de aussie. Een belangrijk onderwerp is de populaire vachtkleur merle. Als je twee honden die het merlegen dragen met elkaar combineert (merle-x-merlecombinatie), neemt het risico op ernstige aangeboren afwijkingen sterk toe – waaronder aangeboren doofheid en ernstige oogafwijkingen zoals microftalmie (te kleine ogen). Fokkers die de gezondheid vooropstellen, combineren merledragers daarom uitsluitend met effen gekleurde partners (solids).

Daarnaast komt in het ras het zogenoemde MDR1-defect voor. Dit is een genetische overgevoeligheid voor geneesmiddelen, waarbij bepaalde medicijnen – zoals gangbare middelen tegen wormen of voor narcose – de bloed-hersenbarrière kunnen passeren en levensbedreigende vergiftigingen kunnen veroorzaken. Ook de hoge activiteit van de 25 tot 32 kg zware hond (reuen zijn 51 tot 58 cm groot) vraagt veel van zijn bewegingsapparaat. Zonder gerichte fokselectie op gezonde gewrichten en een aangepaste opfok krijgen actieve honden later vaak te maken met pijnlijke beperkingen.

Belangrijke gezondheidstests bij de fokkerij van Australische herders

Vertrouw bij de aankoop van een pup nooit op algemene uitspraken als ‘de ouders zijn door de dierenarts onderzocht’. Bij de Club für Australian Shepherd Deutschland e.V. (CASD) zijn specifieke onderzoeken verplicht, en elke verantwoordelijke fokker legt je de officiële uitslagen daarvan ongevraagd voor:

• Heupdysplasie (HD) en elleboogdysplasie (ED): Door officieel beoordeelde röntgenfoto’s van de ouderdieren wordt het risico op pijnlijke gewrichtsafwijkingen bij de nakomelingen duidelijk verkleind.
• MDR1-defect: Een DNA-test laat nauwkeurig zien of een ouderdier vrij (+/+), drager (+/-) of aangedaan (-/-) is. Deze kennis is onmisbaar voor de planning van het nest en later voor jouw dierenarts bij elke toediening van medicijnen.
• Oftalmologisch oogonderzoek: Omdat bij de aussie erfelijke oogziekten voorkomen, zoals cataract (staar), Collie Eye Anomaly (CEA), progressieve retinale atrofie (PRA) of pannus (chronische superficiële keratitis), moeten fokhonden regelmatig klinisch worden onderzocht door een dierenarts-specialist oogheelkunde. Voor afwijkingen als CEA en bepaalde vormen van PRA gebruiken fokkers aanvullend gentests, om dragers gericht alleen te combineren met vrije partners.

Daarnaast zijn er in het ras nog andere gezondheidsthema’s, zoals epilepsie, hartaandoeningen, patellaluxatie en degeneratieve myelopathie. Omdat niet al deze risico’s, zoals epilepsie, vooraf met een eenvoudige test in kaart te brengen zijn, doen betrouwbare fokkers nauwkeurig onderzoek naar de afstammingslijnen en halen ze belaste dieren consequent uit de fokkerij.

6 concrete vragen aan jouw fokker van Australische herders

Neem bij het eerste bezoek een duidelijke checklist mee. Een deskundige fokker waardeert jouw kennis en beantwoordt de volgende vragen op een transparante manier:

• ‘Kunt u mij de officiële röntgenbeoordelingen voor HD en ED van beide ouderdieren laten zien?’ Vraag om de schriftelijke rapporten en neem geen genoegen met een mondelinge bevestiging.
• ‘Wat is de MDR1-status van de ouders en welke gevolgen heeft dat voor mijn pup?’ Zo weet je meteen of je pup aangedaan kan zijn en of je je dierenarts vóór een narcose moet waarschuwen.
• ‘Zijn er actuele uitslagen van het klinische oogonderzoek van de ouderdieren en de pups?’ Ook de pups horen vóór de overdracht door een dierenarts-specialist oogheelkunde te zijn onderzocht.
• ‘Zijn er in de lijnen van de ouderdieren gevallen van epilepsie of hartaandoeningen bekend?’ Hier blijkt hoe eerlijk en grondig de fokker zijn fokkerijlijnen kent.
• ‘Voor welke leefsituatie zijn de pups uit deze combinatie geschikt?’ Omdat de aussie een stadsgeschiktheid van slechts 2/5 heeft en zeer werkgericht is, hoort de fokker precies door te vragen hoe jij de hond voldoende lichamelijke en mentale uitdaging wilt bieden.
• ‘Hoe richt u de eerste levensweken in om de pups te leren tot rust te komen?’ Een uitbundige hoedehond moet van jongs af aan leren prikkels te verwerken en ook eens uit te schakelen.

Waarschuwingssignalen: zo herken je onbetrouwbare broodfokkers meteen

Een verantwoord gefokte Australische herder kost tussen 1200 en 2500 EUR. Aanbiedingen die daar duidelijk onder zitten, komen bijna altijd van onbetrouwbare broodfokkers die bezuinigen op gezondheidszorg en opfok. Zie meteen af van de aankoop als je een van deze waarschuwingssignalen opmerkt:

• Er worden pups aangeboden uit een combinatie van twee merlehonden, of het onderwerp kleurgenetica wordt gebagatelliseerd.
• Voor de vachtkleur merle of voor blauwe ogen wordt een hogere koopprijs gevraagd dan voor effen gekleurde nestgenoten.
• De verkoper kan geen officiële documenten laten zien over HD, ED, MDR1 en oogonderzoeken.
• De ouderdieren maken een extreem nerveuze of agressieve indruk, of de moederhond mag niet worden bekeken.
• De verkoper stelt je helemaal geen vragen over je woonsituatie, je ervaring met honden en je plannen voor deze veeleisende werkhond.

Op HonestDog doorloopt elke fokker vóór de activering een aanmeldprocedure: identiteitscontrole met id-bewijs en selfie, eventueel bewijs van lidmaatschap van een vereniging of een §11-vergunning, een kennistest over fokkerij en dierenwelzijn en instemming met de HonestDog-fokstandaarden – waaronder geen fokkerij met kenmerken van kwelfokkerij en geen fokhonden jonger dan 18 maanden. Zonder gecontroleerde §11-vergunning kan een fokker daar hooguit twee fokteven registreren, en als je iets opvallends ziet aan een fokkersprofiel, meld je dat direct via ‘Inhoud melden’. Vraag bij het bezoek om de originele uitslagen van de ouderdieren. Actuele nesten vind je bij de pups van Australische herders op HonestDog.