Adopteer Duitse herdershond-asielhonden

Een volwassen hond in huis nemen is een prachtige en ingrijpende beslissing. Wil je een Duitse herdershond adopteren, dan krijg je er een slim, moedig en zelfverzekerd maatje bij dat een uiterst hechte band met zijn mensen opbouwt. Tegelijk brengt een Duitse herdershond uit het asiel een eigen geschiedenis en rasgebonden behoeften mee, waarop je goed voorbereid moet zijn.

Dat deze trouwe honden bij de dierenbescherming worden afgestaan, ligt zelden aan het karakter van het individuele dier, maar meestal aan een kloof tussen de omstandigheden van de eigenaren en de hoge eisen van het ras. Deze hond werd oorspronkelijk gefokt voor veeleisend hoed- en beschermingswerk, wordt tot 65 cm groot en 30 tot 40 kg zwaar (waarden voor reuen) en heeft een maximaal energieniveau (5/5) en een sterke werkdrift.

Vooral honden uit de werklijn vragen elke dag om mentale en fysieke taken zoals neuswerk, gehoorzaamheidstraining of agility. Voor een leven uitsluitend in een krappe stadswoning is het ras nauwelijks geschikt (geschiktheid voor de stad 2/5). Ook de verzorging van de dichte, rechte vacht met stevige ondervacht (4/5) wordt in het dagelijks leven soms onderschat. Veranderen dan de gezins-, werk- of gezondheidsomstandigheden van de vorige eigenaren, dan ontbreekt vaak simpelweg de tijd en de energie om deze zeer intelligente werkhond recht te doen.

In het asiel ontmoet je heel verschillende karakters. Omdat de Duitse herdershond sterk mensgericht is, lijden veel dieren in de kennel onder het verlies van hun vaste mens en komen ze in het begin gestrest of overdreven druk over. Geef de hond tijd: zijn uitzonderlijk hoge trainbaarheid (5/5) helpt enorm om eventuele gaten in de opvoeding te dichten met duidelijke, eerlijke begeleiding. Houd bij je keuze ook in gedachten dat de verdraagzaamheid met andere honden en de geschiktheid voor kinderen in het middengebied liggen (3/5) – hier telt de individuele voorgeschiedenis.

Bij een levensverwachting van 9 tot 13 jaar is de gezondheid een centraal punt. Duitse herdershonden gelden als robuust, maar laten een duidelijk patroon zien: heupen, ellebogen, de rug en een gevoeligheid voor medicijnen blijven vaak een leven lang een thema. Een gezondheidsbewuste fokker laat de ouderdieren vóór de fokkerij röntgenen op heupdysplasie (HD), elleboogdysplasie (ED) en afwijkingen aan de rug zoals overgangswervels; dat verkleint het risico op gewrichtsproblemen bij de nakomelingen aanzienlijk. Daarnaast gebruiken serieuze fokkers gevestigde DNA-tests voor de Duitse herdershond, die laten zien of een ouderdier vrij, drager of lijder is van bepaalde zenuwaandoeningen zoals degeneratieve myelopathie of van een genetische gevoeligheid voor medicijnen, en combineren ze hun honden op basis daarvan verantwoord. Ook andere rasgebonden thema’s zoals exocriene pancreasinsufficiëntie, epilepsie, hartaandoeningen (bijvoorbeeld aortastenose of PDA) of het wobblersyndroom spelen een rol binnen het ras.

Komt een asielhond oorspronkelijk van een broodfokker, dan ontbreken die belangrijke voorafgaande onderzoeken van de ouders vaak. Vraag het asiel daarom om alle papieren van de dierenarts en plan vast in dat je bewust omgaat met de verdraagzaamheid van medicijnen en de gewrichten regelmatig laat controleren door je dierenarts.

Waar een pup van een fokker tussen 1.300 en 2.500 EUR kost, betaal je in het asiel een duidelijk lagere adoptiebijdrage. Meestal zijn vaccinaties, chip en een intakeonderzoek door de dierenarts daarmee gedekt; vraag vooraf om de bijbehorende bewijzen. Reserveer het bespaarde geld het liefst meteen voor een goede eerste uitrusting (zoals een gewrichtsvriendelijk, orthopedisch hondenbed) en als buffer voor toekomstige dierenartskosten en fysiotherapie.