Vacinar o cão: plano de vacinação, custos e riscos

Vacinar o teu cão não é uma obrigação legal na Alemanha, mas a Comissão Permanente de Vacinação Veterinária (StIKo Vet) recomenda expressamente a vacinação contra três doenças potencialmente mortais: esgana, parvovirose e leptospirose (vacinas core). Todas as restantes vacinas – incluindo a da raiva para viagens ao estrangeiro – são opcionais (non-core) e dependem da idade, das condições de vida, do contacto com outros cães e dos planos de viagem do teu companheiro.

Este guia não substitui o aconselhamento veterinário.

Vacinar o cão: sim ou não? Vacinas core e non-core em comparação

Quando se fala de vacinar cães, muitos tutores dividem-se entre dois polos: de um lado, o receio de doenças infeciosas mortais; do outro, o medo de sobrecarregar o organismo do animal com injeções desnecessárias. A medicina veterinária moderna já respondeu a este dilema. A vacinação anual «completa» e generalizada contra todos os agentes disponíveis é hoje considerada ultrapassada.

Em vez disso, vigora entre os veterinários o lema: «vacinar o mínimo possível, tantas vezes quanto necessário». Para aplicar este equilíbrio a cada cão, a Comissão Permanente de Vacinação Veterinária (StIKo Vet) divide todas as vacinas disponíveis em duas categorias claras: as vacinas indispensáveis (componentes core) e as vacinas opcionais, consoante a necessidade (componentes non-core).

Porque é que as três vacinas core fazem sentido para todos os cães

Perante a pergunta «vacinar o cão: sim ou não?», a resposta para os três componentes core é clara. Estes agentes continuam presentes na Alemanha, são altamente contagiosos ou podem ser transmitidos a qualquer momento através de animais selvagens e do ambiente:

• Parvovirose («epidemia canina»): O parvovírus canino é extremamente resistente no ambiente e transmite-se através de vestígios mínimos de fezes, quando o cão fareja. Destrói a mucosa intestinal, provoca diarreia com sangue e vómitos graves e ataca o sistema imunitário e, em animais muito jovens, o músculo cardíaco. Sem tratamento, a infeção tem muitas vezes desfecho fatal, sobretudo em cachorros e cães idosos.
• Esgana: O vírus da esgana é estreitamente aparentado com o vírus do sarampo humano e é disseminado, entre outros, por raposas, guaxinins e martas na natureza local. A doença afeta as vias respiratórias, o trato gastrointestinal e o sistema nervoso central. Mesmo quando o cão sobrevive, ficam frequentemente sequelas neurológicas para toda a vida («tiques da esgana») ou defeitos no esmalte dentário.
• Leptospirose (doença de Stuttgart): Ao contrário da esgana e da parvovirose, a leptospirose é causada por bactérias (leptospiras). Roedores infetados, como ratos e ratazanas, eliminam os agentes através da urina. Poças, lagoas ou terra húmida no teu próprio jardim bastam como fonte de contágio. No cão, as bactérias provocam insuficiência renal e hepática aguda, bem como hemorragias graves. Além disso, a leptospirose é uma zoonose: um cão doente pode transmitir as bactérias perigosas às pessoas da casa.

Que vacinas non-core fazem sentido e quando

Para lá das três vacinas de base, um plano de vacinação adequado é feito à medida, em conversa com a clínica veterinária. Entre as vacinas non-core mais importantes contam-se:

• Raiva: Como a raiva silvestre clássica (raiva terrestre das raposas) é considerada erradicada na Alemanha há anos, a StIKo Vet já não classifica a vacina da raiva como vacina core geral no país. Ainda assim, muitos tutores vacinam os cães. Por um lado, por causa da liberdade de viajar: assim que atravessas uma fronteira dentro da UE com o teu cão, é legalmente obrigatório ter um registo válido da vacina da raiva no passaporte europeu para animais de companhia. Por outro lado, a vacina oferece segurança jurídica: segundo o regulamento alemão da raiva, os cães comprovadamente vacinados ficam em melhor posição legal caso alguma vez tenham contacto com um animal suspeito de infeção (por exemplo, um cachorro importado ilegalmente) – no caso de animais não vacinados, as autoridades podem determinar o abate em caso de suspeita.
• Hepatite contagiosa canina (HCC): Esta hepatite infeciosa tornou-se rara na Europa Ocidental graças a décadas de vacinação, mas continua disseminada na Europa de Leste. Como o adenovírus já está incluído nas vacinas combinadas habituais contra a esgana e a parvovirose (vacinas SHP), a HCC é, na prática, normalmente vacinada automaticamente de 3 em 3 anos, para manter a proteção existente.
• Tosse do canil (parainfluenza e Bordetella bronchiseptica): Sob o termo tosse do canil agrupam-se infeções respiratórias altamente contagiosas. A vacina nem sempre impede totalmente o contágio, mas atenua claramente o curso da doença. É recomendada para cães que têm contacto próximo com muitos outros cães em espaços reduzidos.
• Borreliose e leishmaniose: Ambas as vacinas visam agentes transmitidos por carraças e por flebótomos, respetivamente. Nunca substituem uma profilaxia antiparasitária consistente (spot-ons, coleiras ou comprimidos), mas podem ser um complemento útil para cães em zonas com forte presença de carraças ou em viagens inevitáveis à região mediterrânica.

O que conta no teu cão: fatores individuais para o plano de vacinação

Se a vacinação de cães deve ser mais ou menos abrangente, isso não se responde da mesma forma para todos os animais, a partir de uma secretária. Numa clínica veterinária responsável, antes de cada vacina faz-se um exame geral detalhado e uma conversa sobre vacinação, em que os seguintes fatores do teu cão são determinantes:

1. Idade: do cachorro ao cão idoso

Os cachorros nascem sem um sistema imunitário treinado. Nas primeiras semanas de vida, são protegidos pelos chamados anticorpos maternos, que absorvem através do primeiro leite (colostro) de uma mãe vacinada. Esta proteção materna vai diminuindo entre a 6.ª e a 16.ª semana de vida. Enquanto circularem muitos anticorpos maternos no sangue do cachorro, estes intercetam a vacina administrada, pelo que o cachorro ainda não consegue criar proteção própria.

Como ninguém sabe ao certo, sem testes laboratoriais dispendiosos, em que semana surge essa «janela imunológica» em cada cachorro, os cães jovens são vacinados várias vezes, com intervalos de quatro semanas. Em cães idosos, a partir dos 10 anos, muitos tutores tornam-se menos recetivos à vacinação. No entanto, são precisamente os cães idosos, com um sistema imunitário mais fraco devido à idade, que podem adoecer gravemente com leptospirose ou parvovirose. Em cães mais velhos com boa imunização de base, convém verificar, antes de um novo reforço SHP, através de uma análise ao sangue (teste de títulos), se ainda existem anticorpos suficientes.

2. Peso corporal, raça e tolerância

Um cão grande recebe exatamente a mesma dose de vacina que um cão de porte muito pequeno, porque o sistema imunitário precisa de uma certa quantidade mínima de antigénios para reagir de forma fiável. Análises de grande escala a milhões de consultas de vacinação mostram que as reações vacinais indesejadas são, no total, muito raras (cerca de 19 casos em 10.000 consultas de vacinação, ou seja, aproximadamente 0,19 por cento).

Ainda assim, a estatística mostra um risco ligeiramente mais elevado de efeitos secundários passageiros em cães com menos de cinco quilos e em certas raças, como o Dachshund ou o Bulldog Francês. A administração simultânea de várias vacinas diferentes numa única consulta também aumenta a probabilidade de apatia ou inchaços. Se tens um cão muito pequeno ou sensível, podes combinar com o teu veterinário espaçar as vacinas necessárias (como leptospirose e raiva) com um intervalo de duas a três semanas.

3. Condições de vida, atividades e ambiente

Um Golden Retriever ativo, que no verão bebe de qualquer lagoa na floresta, treina duas vezes por semana no clube canino e vai contigo de férias a Itália, tem um perfil de risco completamente diferente do de um cão idoso de cidade, que só dá a volta ao quarteirão de trela.

• Pensão canina, creche e escola de cães: Quase todas as estruturas de acolhimento sérias, clubes e exposições caninas exigem, além das vacinas core, uma vacina da raiva válida e, muitas vezes, também comprovativo de vacinação contra a tosse do canil.
• Cães de caça e de floresta: Os cães que andam muito no mato, escavam tocas de ratos ou têm contacto regular com rastos de animais selvagens estão expostos a um risco particularmente elevado de leptospirose, esgana e doenças transmitidas por carraças.
• Sexo e criação: No dia a dia normal, não há diferença no plano de vacinação entre machos e fêmeas. Uma exceção são as cadelas não esterilizadas que vão ser usadas na criação: nelas, o estado vacinal tem de estar otimamente reforçado antes da cobrição, para que possam transmitir anticorpos suficientes aos cachorros através do leite materno. Além disso, existe para as cadelas reprodutoras uma vacina non-core específica contra o herpesvírus canino, que pode causar a morte de cachorros recém-nascidos.

4. Estado de saúde atual

Uma regra de ouro ao vacinar o cão: só se pode vacinar um cão clinicamente saudável. Se o teu companheiro sofre de diarreia aguda, febre, infestação forte por vermes ou uma infeção, o sistema imunitário está ocupado com outra coisa. Nesse caso, a vacina pode, por um lado, desencadear efeitos secundários mais fortes e, por outro, não criar proteção fiável. Por isso, convém fazer um exame de fezes ou desparasitar o cão cerca de 1 a 2 semanas antes da consulta de vacinação marcada. Em cães com doenças crónicas, alérgicos ou animais com doenças autoimunes, a clínica avalia com especial cuidado os benefícios e os riscos e, sempre que possível, recorre a testes de títulos de anticorpos.

A partir de quando vacinar o cão? O plano de vacinação recomendado em resumo

Quem se pergunta a partir de que idade se deve vacinar um cão e quando é devido cada reforço encontra no esquema vacinal da StIKo Vet uma estrutura temporal clara. Um cão jovem só é considerado totalmente imunizado quando recebeu todas as vacinas parciais no primeiro ano de vida, mais a vacina final no início do segundo ano.

Nota para cachorros particularmente expostos: Se um cachorro cresce sob forte pressão infeciosa (por exemplo, num canil) ou é entregue precocemente, pode ser feita uma vacina precoce adicional contra a esgana e a parvovirose logo na 6.ª semana de vida. Além disso, a StIKo Vet chama a atenção para o facto de que, quando o cachorro passa do criador para a nova casa, nas vacinas seguintes da imunização de base se devem usar, sempre que possível, vacinas do mesmo fabricante ou com composição antigénica muito semelhante – sobretudo no componente da leptospirose.

O que dizem os estudos e as sociedades científicas sobre a vacinação de cães

Nos fóruns da internet circula com frequência a afirmação de que uma única vacina na fase de cachorro chega para toda a vida do cão. Este pressuposto assenta, na maioria dos casos, num mal-entendido das diretrizes internacionais. Estudos científicos e as diretrizes da Associação Mundial de Veterinários de Animais de Companhia (WSAVA) mostram, de facto, que a duração da imunidade (Duration of Immunity, DOI) após uma imunização de base bem-sucedida com vacinas vivas atenuadas contra agentes virais como a esgana, a parvovirose e a HCC se mantém muitas vezes durante muitos anos – em casos individuais, até para toda a vida.

Como sublinha a Ordem Federal dos Médicos Veterinários (Bundestierärztekammer) na sua avaliação técnica das diretrizes da WSAVA, isso não significa de modo algum que se deva dispensar por completo os controlos ou os reforços. Por fora, não se vê se a memória imunitária individual de um cão ainda funciona sem falhas passados quatro, sete ou dez anos.

A atual diretriz para a vacinação de animais de companhia da StIKo Vet no Instituto Friedrich-Loeffler (6.ª edição) abre por isso aos tutores, nos componentes virais core esgana e parvovirose, dois caminhos cientificamente fundamentados após a conclusão da imunização de base:

1. Reforço regular com intervalo de 3 anos: O cão recebe de 3 em 3 anos uma vacina de reforço contra a esgana e a parvovirose. Segundo a StIKo Vet, administrações mais frequentes destes componentes não trazem qualquer benefício adicional.
2. Determinação de anticorpos (teste de títulos) em vez de revacinação sistemática: Como as vacinas de reforço em animais já imunes não aumentam mais a imunidade, os tutores podem, antes de um reforço SHP previsto, mandar testar o sangue do cão para verificar os anticorpos. Se ainda forem detetáveis anticorpos protetores suficientes contra a parvovirose e a esgana, a vacina pode ser adiada e o teste repetido mais tarde.

Limitação importante para bactérias e viagens: Este princípio da imunidade de vários anos ou do controlo de títulos não se aplica a vacinas bacterianas como as da leptospirose ou da Bordetella. Trata-se, na maioria dos casos, de agentes inativados (vacinas inativadas), cuja proteção diminui ao fim de cerca de 12 meses, pelo que têm de ser reforçadas todos os anos. As vacinas modernas contra a leptospirose (as chamadas vacinas L4) cobrem quatro subgrupos diferentes (serovares) das bactérias e oferecem, assim, uma proteção claramente mais ampla do que os preparados mais antigos. Também na vacina da raiva, um título de anticorpos elevado no sangue nunca substitui, do ponto de vista legal, a data de validade em vigor no passaporte europeu para animais de companhia, que o veterinário tem de registar estritamente de acordo com as indicações de autorização do fabricante da vacina (em regra, três anos).

Na Alemanha, a segurança dos preparados autorizados é da responsabilidade do Instituto Paul-Ehrlich (PEI), o instituto federal para vacinas e medicamentos biomédicos. Verifica a eficácia e a segurança de todas as vacinas veterinárias antes da autorização e monitoriza os efeitos secundários que surjam, no âmbito da farmacovigilância.

Procedimento e custos: quanto custa vacinar um cão?

Os custos da vacinação do cão são compostos por vários itens e, na Alemanha, são faturados de forma vinculativa segundo a tabela de honorários para médicos veterinários (GOT). Como a vacina só pode ser administrada a um animal saudável, o exame clínico geral (auscultação do coração e dos pulmões, controlo das mucosas, palpação dos gânglios linfáticos, medição da temperatura) faz obrigatoriamente parte de cada consulta de vacinação.

No atendimento regular, as clínicas veterinárias podem faturar, segundo o seu critério e esforço, entre a taxa simples e o triplo da taxa GOT. A isto acrescem o imposto sobre o valor acrescentado (19 por cento) e o custo do material, isto é, da vacina utilizada.

• Exame geral com aconselhamento (GOT n.º 16): cerca de 23,62 euros (taxa simples, líquido) a 70,86 euros (taxa tripla, líquido).
• Injeção / vacinação (GOT n.º 221): a partir de cerca de 11,50 euros líquidos por injeção na taxa simples.
• Certificado de vacinação / registo no passaporte (GOT n.º 87): a partir de cerca de 6,16 euros líquidos na taxa simples.
• Custo das vacinas: consoante seja um preparado individual ou combinado, geralmente entre 15 e 35 euros por dose.

Na prática, para uma consulta isolada com uma vacina combinada pagas tipicamente entre 50 e 110 euros (com taxas GOT muito elevadas ou várias vacinas separadas, como vacina combinada mais raiva, até 150 ou 180 euros). Para a imunização de base completa de um cachorro, com quatro consultas no primeiro e no segundo ano de vida, deves prever no total cerca de 200 a 550 euros. Se, num cão adulto, optares por um teste de títulos de anticorpos em vez da vacina SHP imediata, os custos da colheita de sangue e do teste rápido situam-se muitas vezes num valor semelhante ao da própria vacina ou ligeiramente acima.

Muitos seguros de saúde para cães – e, em alguns planos, também seguros de cirurgia alargados – incluem um orçamento anual de prevenção (muitas vezes entre 50 e 100 euros por ano), através do qual podes ser reembolsado das faturas de vacinas, desparasitações ou proteção contra carraças.

Perguntas frequentes

Vacinar o cão faz sentido se o meu cão quase não tem contacto com outros cães?

Sim, pelo menos quanto às três vacinas core (esgana, parvovirose e leptospirose), vacinar é vivamente aconselhável mesmo em cães solitários. Para estas doenças não é preciso contacto direto com outros cães: os parvovírus sobrevivem meses no solo e podem até ser trazidos para casa nas solas dos teus próprios sapatos. As leptospiras espreitam em poças ou em prados húmidos por onde passaram ratos ou ratazanas durante a noite, e os vírus da esgana são também disseminados por animais selvagens, como as raposas. Já as vacinas non-core, como a da tosse do canil, podes normalmente dispensar num cão assim.

Quando tenho de voltar a vacinar o meu cão depois da imunização de base?

Depois de concluída a imunização de base, por volta dos 15 meses, há uma vez por ano o check-up de saúde com o reforço contra a leptospirose (desde que não sejam necessárias outras vacinas non-core anuais, como a da tosse do canil). As vacinas contra a esgana, a parvovirose, a HCC e – se necessário para viagens – a raiva só voltam, em regra, a ser devidas ao fim de três anos, quando se usam vacinas modernas. Uma vista de olhos à data de validade registada no passaporte europeu azul para animais de companhia dá-te, a qualquer momento, a indicação da próxima consulta.

Que efeitos secundários e riscos tem a vacinação de cães?

Os danos graves causados por vacinas são extremamente raros em cães. O que ocorre ocasionalmente depois de uma consulta de vacinação são reações vacinais normais e inofensivas, que mostram que o sistema imunitário está a trabalhar: o teu cão fica um pouco cansado durante 1 a 2 dias, tem o apetite ligeiramente reduzido ou desenvolve no local da injeção um pequeno inchaço indolor, que desaparece sozinho ao fim de poucas semanas. As verdadeiras reações alérgicas (anafilaxia), com vómitos súbitos, tremores fortes, dificuldade respiratória ou cabeça inchada, surgem geralmente nos primeiros minutos até poucas horas após a injeção e têm de ser tratadas de imediato pelo veterinário. No dia da vacinação, deixa o teu cão descansar e evita desporto canino intenso.

Como recuperar a vacinação num cão adulto sem boletim de vacinas?

Se adotas um cão adulto de um abrigo ou se o boletim de vacinas se perdeu e o estado vacinal é desconhecido, o cão não precisa de percorrer todo o esquema de cachorro. Como o sistema imunitário já está maduro, para a esgana, a parvovirose e a raiva basta muitas vezes uma única dose de vacina (ou duas doses com intervalo de 3 a 4 semanas, conforme a indicação do fabricante) e um reforço ao fim de um ano. Apenas a vacina bacteriana contra a leptospirose tem de ser obrigatoriamente administrada duas vezes, com intervalo de 3 a 4 semanas, quando o estado é incerto, para construir uma imunização de base fiável.

A partir de quando pode o meu cão viajar para o estrangeiro depois da vacina da raiva?

Para viagens dentro da União Europeia, o cão tem de ter pelo menos 12 semanas no dia da vacina da raiva e de ser identificável de forma inequívoca por microchip. Após a primeira vacinação, a legislação da UE prevê um período de espera de, pelo menos, 21 dias até a proteção vacinal ser reconhecida como juridicamente válida e a fronteira poder ser atravessada. Um cachorro só pode, por isso, vir legalmente de outro país da UE ou ser levado para lá com, no mínimo, 15 semanas de vida. Em caso de revacinações sem interrupções dentro do prazo de validade, este período de espera de 21 dias não se aplica.

Uma decisão ponderada sobre vacinas não precisa de extremos, mas sim de informação fiável e de um olhar atento à vida do teu companheiro de quatro patas. Se tiveres presentes as três vacinas core essenciais e escolheres as vacinas opcionais de forma direcionada, de acordo com o vosso dia a dia, proteges eficazmente o teu cão contra doenças graves, sem sobrecarregar desnecessariamente o seu corpo. Se ainda estás no início e te perguntas que companheiro de quatro patas se adequa realmente à tua vida, a HonestDog apoia-te como plataforma de confiança: com o nosso Localizador de raças descobres, passo a passo, que raça de cão, com as suas características de saúde e de temperamento, combina verdadeiramente contigo e com o teu dia a dia.

Fontes

• heyholy.com
• kleintierpraxis-buehlau.de
• bft-online.de
• hundundkatzeguide.de
• bundestieraerztekammer.de
• fli.de
• tierisch-gutes-team.de
• hundefreunde-woerth.de