Der schriftliche Standard des Heiligen ist voll von Ausdrücken wie "sehr kräftig", "außerordentlich muskulös", "imposant" und "massiv". Der riesige Kopf mit der faltigen Stirn, der kurzen Schnauze und den dunklen Augen verleiht dem Bernhardiner den intelligenten, freundlichen Ausdruck, der gestrandeten Alpenreisenden so willkommen war. Der Bernhardiner steht bei den AKC-Registrierungen nicht sehr hoch im Kurs, aber der sympathische Riese aus den Schweizer Alpen gehört dennoch zu den berühmtesten und beliebtesten Hunderassen der Welt. Bernhardiner sind bekannt dafür, dass sie wachsam, geduldig und vorsichtig im Umgang mit Kindern sind.