Il termine "razza canina" non riflette più necessariamente ciò di cui l'allevamento canino ha bisogno per ottenere cani sani e longevi. In questo articolo, spieghiamo perché è così e perché su Honstdog sostituiremo gradualmente il termine "razza canina" con "tipologia canina".
Razza canina: cos'è?
La classificazione delle razze canine è molto complessa e può creare confusione. Non si definisce esattamente cosa sia una razza. Il termine "razza" viene utilizzato nell'allevamento animale e di solito si riferisce a un gruppo di animali di una specie la cui prole è molto simile ai genitori per diverse generazioni. Nell'allevamento canino, questo è arrivato al punto che i libri genealogici sono stati chiusi. I libri genealogici sono i documenti che elencano tutti gli individui di una razza i cui proprietari appartengono al rispettivo club. Chiuso qui significa che solo gli individui presenti in questo libro genealogico possono essere riprodotti.
Oggi esistono molti club di allevamento, alcuni dei quali sono organizzati in cosiddette organizzazioni ombrello, che vanno da quelle regionali a quelle internazionali. Questi club privati non solo stabiliscono le regole per l'allevamento, ma decidono anche quali gruppi canini riconoscere come razze e quali no.
A completare questa confusione, esistono da tempo le cosiddette razze ibride o di design. Si tratta, in senso stretto, di razze incrociate i cui genitori provengono da due razze diverse. Un esempio è il Labradoodle, che è un Labrador e un Barboncino. In questo caso, le qualità positive di entrambi i genitori vengono combinate. Spiegheremo più avanti se questo funziona davvero e perché molti pensano che non si tratti di allevamento, ma piuttosto di una cosiddetta moltiplicazione di cani.
Allevamento di cani di razza: cosa è andato storto?
Si è prestata sempre più attenzione all'aspetto, e il cosiddetto valore di conformazione (che descrive quanto un cane sia simile all'aspetto ideale della razza definito da un particolare club) è diventato un punto di riferimento nelle esposizioni canine. (Per alcune razze, una o l'altra prova di lavoro è ancora oggi un prerequisito per l'allevamento, a seconda del club.) L'allevamento basato sull'aspetto, con un numero limitato di individui, non ha giovato alla salute genetica delle razze canine odierne. Ricordiamo i libri genealogici chiusi, perché a rigor di termini, questo significa che un Labrador del club X non può essere incrociato con un Labrador del club Y. In alcuni club, questo è consentito con regole e condizioni molto rigide, comprese quelle relative alla prole. Tuttavia, si tratta di un processo molto complesso e lungo che non tutti gli allevatori sono disposti a intraprendere.
In questo pool genetico già limitato, maschi popolari e belli sono stati utilizzati eccessivamente in allevamento, riducendo ulteriormente il patrimonio genetico. Anche alcune malattie ereditarie sono diventate più diffuse della media.
Il risultato è che abbiamo razze canine con molte malattie ereditarie (il numero di malattie e la loro frequenza possono variare a seconda della razza) e che sono così strettamente imparentate che quasi ogni accoppiamento in molte razze equivale a un accoppiamento tra fratelli. Noi esseri umani dovremmo sapere per esperienza personale che gli accoppiamenti tra persone strettamente imparentate non sono una buona idea (Faraoni, famiglie reali europee).
Abbiamo davvero bisogno di razze?
Anche oggi esistono cani con funzioni specifiche, ad esempio cani poliziotto, cani da pastore, cani da caccia e cani da pet therapy. Per questi, così come per i cani di famiglia, è importante essere in grado di valutare accuratamente le caratteristiche del cane selezionato. Pertanto, è vantaggioso avere diverse varietà di cani con tendenze comportamentali prevedibili. Tuttavia, l'allevamento di cani di razza, così come lo abbiamo praticato negli ultimi 100-150 anni, ci sta portando in un vicolo cieco, con un numero crescente di cani malati, di breve durata e con disturbi comportamentali. Pertanto, dovremmo prendere le distanze dalla nostra idea di razza pura e, simbolicamente, dal termine "razza" e da tutto ciò che vi è associato.
Razze ibride o di design sono il futuro?
Un cane di design, come descritto sopra, è composto da due (o più) razze. L'obiettivo è ottenere le migliori caratteristiche dalle razze coinvolte. Questo può funzionare, ma non è obbligatorio. Nella maggior parte dei casi, i discendenti della prima generazione hanno un aspetto molto simile. Se questi venissero ulteriormente incrociati (da genitori diversi, ovviamente!), i cani potrebbero improvvisamente avere un aspetto molto diverso. Questo si basa su semplici leggi genetiche. Naturalmente, anche in questo caso, si può creare un aspetto uniforme attraverso l'allevamento selettivo e, purtroppo, il più facilmente attraverso la consanguineità, creando così una razza a sé stante, come avviene già in alcuni casi. Ma questo ci riporta all'inizio.
La maggior parte degli allevatori di questi cani, tuttavia, alleva solo cani di prima generazione, ad esempio, producendo sempre cuccioli di Labradoodle accoppiando un Labrador e un Barboncino. Ciò significa che non possono contribuire al miglioramento dei cani o della loro genetica, poiché non pianificano più generazioni. Pertanto, molti si riferiscono a loro non come allevatori, ma come allevatori di cani.
Incrociare le razze può avere molti vantaggi nell'allevamento, ma se si prendono due razze canine già altamente compromesse, come il Bulldog Francese e il Carlino, non si otterrà un cane sano, ma piuttosto uno che combina le malattie genetiche di entrambe le razze.
Inoltre, a prescindere da quanto si possa dire negativamente sulle associazioni di allevatori, la maggior parte di esse monitora attentamente i propri allevatori e richiede uno o più test sanitari (anche se nella maggior parte dei casi ne sono necessari di più). Praticamente nessuna associazione di allevatori ammette quelli che considera "allevatori meticci". Ciò significa che molti di questi allevatori non sono soggetti ad alcuna regolamentazione o controllo se non ai propri.
Nuove razze e il loro riconoscimento
Le piccole associazioni di allevatori che si dedicano a una razza da loro, per così dire, inventata stanno diventando sempre più popolari. L'Elo ne è un esempio. L'obiettivo dell'allevamento dell'Elo è quello di allevare un cane sano e adatto alle famiglie. Il nome Elo è protetto dall'Ufficio Brevetti e Marchi.
Anche qui, naturalmente, non è tutto oro ciò che luccica. Quali animali genitori e razze originali vengono scelti, quanto è ampia la base riproduttiva, quali test sanitari vengono condotti e cosa viene escluso dall'allevamento?
Le principali associazioni di allevatori non riconoscono queste nuove razze più di quanto riconoscano i cani di razza o altre razze meticce.
Esistono buone soluzioni per uscire da questa situazione di stallo?
Esistono vari suggerimenti e approcci da parte di esperti e scienziati. Tutti questi incontrano ancora una notevole resistenza da parte delle principali associazioni di allevamenti canini, che preferiscono osservare la situazione per un po' prima di agire.
Una buona possibilità sarebbe quella di abbandonare il termine "di razza pura" e il relativo significato e le restrizioni di allevamento e tornare a ciò che un tempo era noto come "landrace" o "razze". Cani non necessariamente uniformi esteticamente, ma sani e adatti al lavoro che dovevano svolgere. Persino al cane randagio del vicino di casa era consentito incrociarsi per una maggiore diversità genetica. Ciò significherebbe che i tentativi, a volte molto efficaci, di far tornare il Carlino un cane sano e dotato di un buon naso attraverso incroci con altre razze non dovrebbero essere condotti individualmente e al di fuori delle grandi associazioni, ma insieme a loro, in modo coordinato, per il miglior risultato possibile, con un'ampia base riproduttiva e molti allevatori. È possibile testare sempre più malattie ereditarie, quindi questo dovrebbe essere fatto. La misura in cui i cani possano essere esclusi per quale malattia o per quali tratti genetici è controversa e certamente lungi dall'essere chiarita in modo definitivo. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, non esiste ancora l'obbligo di testare TUTTE le malattie! Possibili malattie delle rispettive razze testabili (non molto più costose dei test individuali, e un solo campione è sufficiente).
Abbandono del termine "razza"
Per i motivi sopra esposti, e per rendere chiara questa distinzione nella mente delle persone, HonestDog sta progressivamente abbandonando il termine "razza" e sostituendolo con il termine "tipologia". Completamente nello spirito dell'Alaskan Husky. Un tipo di cane con un certo grado di variabilità, creato per il lavoro (traino di slitte) e selezionato per idoneità e salute. L'allevamento è ben accetto per raggiungere questo obiettivo di migliorare il cane da lavoro.
Conclusione
Allevare tipologie di cani per scopi specifici, con una buona salute e le caratteristiche desiderate in primo piano, con l'aspetto come ultimo criterio, con diversità genetica e l'esplicito permesso di incroci con altre tipologie: questo potrebbe essere un possibile futuro, in modo che possiamo continuare a condividere la nostra vita con i cani senza causare loro tanta sofferenza come purtroppo accade in larga misura oggi.
Se desideri sapere quante razze di cani esistono, puoi leggere questo articolo.