Adopteer Engelse Setter-asielhonden

Een hond uit de dierenbescherming in huis nemen is een bijzondere beslissing die je leven verrijkt. Als je een Engelse Setter adopteren wilt, krijg je een vriendelijke, zachtaardige en vrolijke metgezel met een levensverwachting van 11 tot 13 jaar. Maar waarom zoeken zulke gezinsvriendelijke honden eigenlijk een nieuw thuis?

De meest voorkomende reden ligt in het oorspronkelijke gebruik van het ras: in Groot-Brittannië werd de Engelse Setter gefokt voor de vogeljacht, waarbij hij het wild aanwijst door plat te gaan liggen (‘zetten’). Deze erfenis brengt een maximaal energieniveau en een enorme lichamelijke belastbaarheid met zich mee. Veel mensen laten zich verblinden door de edele, halflange en licht golvende vacht en onderschatten de bewegingsdrang. Bovendien is het ras weinig geschikt voor de stad. Als eigenaren naar een drukke stadsflat verhuizen of de gezinssituatie verandert, kan men vaak niet meer voldoen aan de behoeften van een reu van maximaal 68 cm hoog en 25 tot 36 kg zwaar. Ook honden van buitenlandse dierenbeschermingsorganisaties, die daar voor de jacht werden gehouden, wachten regelmatig in het asiel of bij gespecialiseerde opvangorganisaties voor jachthonden op hun tweede kans.

In het asiel ontmoet je honden die meestal uitstekend overweg kunnen met soortgenoten en open tegenover mensen staan. Vooral setters uit werklijnen zijn zeer gevoelig en reageren op de subtielste signalen. Een lawaaiige asielomgeving geeft deze fijngevoelige honden vaak veel stress, waardoor ze pas in een rustig huis volledig opengaan. Dankzij hun goede africhtbaarheid leren ook volwassen dieren snel, als je geduldig en vriendelijk met ze werkt.

Qua gezondheid gelden Engelse Setters in principe als sportieve en robuuste honden, maar ze hebben rastypische aandachtspunten bij gewrichten, gehoor, ogen en schildklier. Bij de Verein für Pointer und Setter e.V. zijn onderzoeken naar heupdysplasie (HD), doofheid en progressieve retina-atrofie in de vorm van rod-cone dysplasie 4 verplicht. Serieuze, op gezondheid gerichte fokkers laten heupen, ellebogen en schildklier van de ouderdieren klinisch en met röntgenfoto’s onderzoeken, testen op zenuwaandoeningen zoals neuronale ceroïdlipofuscinose en controleren het gehoor van de pups om het risico voor het nageslacht gericht te verlagen. Andere rastypische risico’s zijn atopische dermatitis, stoornissen in de stand van de oogleden (ectropion/entropion), droge ogen (keratoconjunctivitis sicca), hemofilie en cutane asthenie.

Bij een asielhond of een hond van malafide broodfokkers is de genetische voorgeschiedenis vaak onbekend. Meestal zijn in het asiel vaccinaties, chip en een intakeonderzoek geregeld; vraag om de bijbehorende documenten en bekijk ze goed. Plan voor je geadopteerde setter regelmatige controles van de schildklier, de ogen en de gewrichten bij de dierenarts in.

Puur financieel verschilt adoptie duidelijk van het kopen van een pup. Terwijl een pup van een fokker tussen 1.500 en 2.500 euro kost, bedragen de adoptiekosten in het asiel meestal slechts een fractie daarvan. Houd er echter rekening mee dat de basisuitrusting – van het gevoerde borsttuig en de sleeplijn tot borstels voor de onderhoudsvriendelijke vacht zonder ondervacht – in beide gevallen evenveel kost. Zet het bespaarde geld het beste direct opzij als buffer voor dierenartskosten en een goede training voor jachthonden.

Onze tips voor de eerste weken met je Engelse Setter

• Veiligheid gaat voor: Omdat de jachtdrift diep verankerd zit, laat je je Engelse Setter de eerste maanden buiten consequent lopen aan een goed passend tuig en een sleeplijn.
• Zachte begeleiding in plaats van druk: Maak gebruik van de grote gevoeligheid en africhtbaarheid van het ras. Werk uitsluitend met positieve bekrachtiging – hardheid maakt de zachtaardige setter meteen onzeker.
• Rustmomenten aanleren: Een hond met een maximaal energieniveau moet leren om in huis tot rust te komen. Zorg voor vaste rusttijden voordat je de duur van de wandelingen opvoert.
• Neuswerk aanbieden: Houd je hond mentaal bezig. Dummytraining of speurwerk bevredigen de behoefte om met jou samen te werken.