Adopteer Labrador Retriever-asielhonden

Wil je een Labrador Retriever adopteren, dan neem je een prachtige beslissing. Deze honden zijn vriendelijk, actief en gevoelig – en willen niets liever dan echt deel uitmaken van het gezin. Een hond uit het asiel een tweede thuis geven vraagt geduld en inlevingsvermogen, maar beloont je met een ongeëvenaard dankbare partner voor het leven.

Dat afstand wordt gedaan van zo’n kind- en gezinsvriendelijke hond, ligt zelden aan het karakter van het dier, maar aan veranderde levensomstandigheden zoals een scheiding, ziekte of tijdgebrek. Daarbij komen vaak verkeerde verwachtingen van het ras. De Labrador Retriever is oorspronkelijk gefokt voor de jacht en het apporteren van watervogels. Veel mensen onderschatten hoeveel mentale uitdaging deze slimme werkhond in het dagelijks leven nodig heeft.

Vooral in de puberteit heeft een reu met een schofthoogte van 56 tot 57 cm en een gewicht van 29 tot 36 kg enorm veel lichamelijke kracht. Ontbreekt in die periode een consequente leiding, dan groeit zijn stormachtige aard de eigenaren al snel boven het hoofd. De verzorging van de korte, dichte, waterafstotende vacht is weliswaar beperkt, maar het regelmatige verharen in huis verrast menig nieuwe hondeneigenaar.

In het asiel vind je vaak ruwe diamanten. Omdat de Labrador Retriever uiterst mensgericht en gevoelig is, lijdt hij in het hok meestal in stilte onder de scheiding van zijn vertrouwde persoon. In het nieuwe thuis blijkt dan vaak dat hij iets in te halen heeft: sommige honden zijn in het begin overprikkeld, trekken aan de lijn of kunnen nog niet goed alleen blijven. Het goede nieuws: dankzij hun uitstekende trainbaarheid en hun grote motivatie om met mensen samen te werken, halen ook volwassen honden gemiste lessen snel in.

Gezondheid en voorgeschiedenis goed inschatten

Als populair ras kent de Labrador Retriever een aantal typische aandachtspunten – vooral bij gewrichten en ogen en door zijn duidelijke neiging tot overgewicht. Een gezondheidsbewuste fokker laat de heupen en ellebogen van de ouderdieren röntgen op heup- en elleboogdysplasie, laat regelmatig oftalmologisch oogonderzoek doen (bijvoorbeeld op cataract en retinadysplasie) en gebruikt DNA-tests – die laten zien of een dier vrij, drager of lijder is van prcd-PRA, inspanningsgeïnduceerde collaps (EIC) of erfelijke nasale parakeratose, zodat dragers alleen met vrije partners worden gecombineerd. In het asiel is de genetische herkomst daarentegen vaak onbekend. Komt de hond oorspronkelijk van een broodfokker, dan ontbreekt deze belangrijke gezondheidszorg volledig. Let bij honden met een verdunde vachtkleur zoals silver of charcoal bovendien op huidproblemen door color dilution alopecia.

In het asiel zijn meestal de vaccinaties, de chip en een intakeonderzoek door de dierenarts gedekt; laat je de papieren daarvan goed zien. Neem je voor de toekomst voor om je hond strikt slank te houden, zodat zijn gewrichten niet overbelast raken.

Een pup van een fokker valt in een prijsklasse van 1.500 tot 2.500 EUR. Kies je voor een Labrador Retriever uit het asiel, dan betaal je alleen een adoptiebijdrage, die maar een fractie van de prijs bij een fokker bedraagt en rechtstreeks ten goede komt aan het dierenwelzijn. Houd er wel rekening mee dat de kosten voor een hoogwaardige basisuitrusting (stevig tuig, orthopedisch hondenbed, voerbakken) gelijk blijven. Leg daarnaast een financiële buffer aan voor eventuele dierenartskosten, mochten er bij je hond in de loop van zijn levensverwachting van 10 tot 12 jaar gewrichts- of oogproblemen optreden.

• Rust gaat voor actie: Overvraag je nieuwe maatje niet met constant bezoek. Geef hem een tot twee weken de tijd om je dagelijkse leven rustig te leren kennen.
• Zorg voor duidelijke structuur: Vaste tijden voor eten en uitlaten geven de gevoelige hond zekerheid in de onbekende omgeving.
• Neuswerk in plaats van balverslaving: Gebruik zijn natuurlijke apporteerlust voor rustige zoekspelletjes met de voerdummy. Dat daagt hem mentaal uit, ontziet de gewrichten en versterkt jullie band.
• Voer streng rantsoeneren: Gebruik de typische eetlust van het ras voor de training, maar trek de snoepjes consequent af van het dagrantsoen om overgewicht te voorkomen.